20世纪初，在东京举行的一次盛大招待会上，诸多著名政治家、企业家、外交官、娱乐明星和体育明星济济一堂。几位日本朋友把我带到一位身穿和服、发型特别的壮汉面前。他是一位相扑选手。他用俄语问我：“你叫什么名字？”看来，这位蒙古人曾在乌拉巴托的某个中学学过俄语。蒙古相扑运动员已经在盛行相扑的日本占据了一席之地。其中一些人还借此在蒙古被视为英雄，获得了国家最高奖励。当时，在相扑领域的交流是日本与蒙古关系最密切的领域。但从那以后，情况发生了根本变化，日本首相安倍晋三刚刚结束的对蒙古的访问就是一个例证。

这已经是安倍晋三第二次出访蒙古。第一次是在安倍晋三刚开始第二个首相任期之后不久，即2013年3月。而在安倍晋三于2012年12月再次出任首相后，蒙古总理和总统已经四次访问东京。

访问期间，安倍晋三与蒙古总理赛汗比勒格商定在2015年2月签署的自由贸易协议基础上发展经济合作。安倍晋三还与蒙古总统额勒贝格道尔吉举行了会谈。

在联合记者会上，蒙古总理表示，蒙古已经完成了必要的立法程序，为明年春季落实上述协议开辟了道路。安倍晋三表示，该协议在日本获得批准的时间要更早一些：在9月份结束的议会会期中。

日本与蒙古加强经济合作首先是为了在蒙古国内压制不断扩大的中国影响力，尤其是在眼下主要依赖开采业的蒙古经济因能源价格下滑而遇到困难的时刻。无论是在投资领域，还是在贸易领域，蒙古经济对中国的依赖程度都很深。来自中国的投资约占蒙古吸引外资总额的50%。 据日本驻蒙古大使馆统计，中国2013年在蒙古对外贸易中排名首位：蒙古对中国的出口额为37.1亿美元（占蒙古出口总额的86.8%）。蒙古向中国出口的主要是锌、铜、铁矿石和焦煤。同时，乌兰巴托和北京还在紧锣密鼓地发展政治关系和文化交流。

显而易见，东京将中国视为日本在全球原料资源的主要对手和主要地缘政治敌人，不希望中国垄断蒙古的矿产资源和将蒙古彻底置于北京的经济和政治影响力轨道之中，尤其是在中日在亚洲的全方位对抗趋势日益明显的情况下。不难理解，乌兰巴托也不想把所有鸡蛋都放在中国篮子里：例如，蒙古总理赛汗比勒格宣布，与安倍晋三签署了合作开发蒙古南部塔万陶勒盖煤矿的协议。应蒙古方面的请求，安倍晋三承诺还将研究日本在广袤无垠的蒙古草原上建设铁路网的可能性。

还应当特别指出的是，在涉及双边安全合作的问题上，安倍晋三在日本自卫队提高国际地位一事上预先取得了蒙古的支持。日本不久前通过安保法案，招致北京的强烈谴责。安倍晋三还呼吁日蒙两国与美国开展战略对话。此外，他从总体上提高了日蒙关系的地位，表示两国拥有相同的基础价值观，是重要的战略伙伴。

最后，由于蒙古不同于日本，与朝鲜建立了外交关系，日本首相没有错过利用这一点的机会，请求乌兰巴托在朝鲜归还二战结束前后在朝身亡的日本人遗骨问题上给予协助。

种种迹象表明，在与日本发展多领域关系的大潮中，日语或将渐渐成为蒙古最流行的外语之一。当然，地位仍在汉语之下。而在中国、日本和一系列西方国家的夹击下，俄语在这一位于俄罗斯腹地和欧亚大陆中心的国家愈来愈被边缘化。

安倍晋三结束对蒙古的访问之后，开始对中亚五国进行访问。日本专家认为，中亚已经成了“中国的后院”。安倍中亚之旅的主要目的是更深入地开发中亚的经济和地缘政治力量。