在第一艘航母辽宁舰服役之前，中国海军最大的军舰当属071船坞登陆舰，并且当时该舰的数量也只有3三艘。虽然在过去六年多的时间里，中国海军只接收了一艘071船坞登陆舰，但中国并没有停止对该舰的建造，而是又相继开工建造了多艘，其中第五艘已经完成了加入燃油工作，并将于近期出海进行海上测试。与此同时，第六艘也已经完工，并在不久前已经下水，甚至有消息称中国后续还将会批量建造071船坞登陆舰。
071船坞登陆舰满载排水量接近2万吨，其是中国建造的第一款排水量超过万吨的作战舰艇，而多艘该级船坞登陆舰的相继服役，在很大程度上提升了中国海军的两栖登陆作战实力，并为中国建造排水量更大的作战舰艇提供了经验。虽然这些年071船坞登陆舰的风头被辽宁舰、国产航母和055驱逐舰等盖过，并且其也很少出现在相关报道中，但071船坞登陆舰对中国海军来说非常重要，其重要性可以说堪比航母。


071船坞登陆舰最早研制于本世纪初，其首舰昆仑山号于2006年6月开工，并在同年12月20日完成下水，一年后正式加入中国海军战斗序列，成为当时中国海军排水量最大的作战舰艇。071船坞登陆舰舰长210米，舰宽28米，吃水深度7米，配备有4台柴油发动机，其最高航速为22节，并能以18节的速度持续航行6000海里。一般登陆舰的火力都相对较弱，而071则针对性地增强了自卫火力，其火力堪比一般的护卫舰。


071船坞登陆舰的主武器为一门76毫米新型舰炮，其与054A导弹护卫舰和056轻型护卫舰的主炮属于同款，该舰炮的最大射程超过了17公里，其射速也达到了每分钟120发，具有反应快和持续打击能力强等特点，不仅可以打击海上和陆上目标，而且也可以对空中目标实施精确打击。另外为了对付近距离小目标等，071船坞登陆舰也配备了4门AK-630型6管30毫米机炮，该炮最大射速每分钟达到了3000发，具有较强的对海和对空打击能力。


除了拥有较强的自卫火力之外，071船坞登陆舰的运载能力也非常惊人，其同时可运载1个加强营、4艘726型登陆艇和50辆各种作战车辆，作战车辆包括坦克、装甲车、两栖战车和自行火炮等。另外其舰尾也设置有直升机起降甲板，最多可搭载6架直-8或者直-9等直升机，以用于人员和登陆作战物资的垂直登陆运输。可以说无论是在性能上，还是在吨位上，071船坞登陆舰都处于世界前列，甚至在亚洲其更具有压倒性的优势。