2016年，北约领导人华沙峰会强调，联盟力量建设将主要用来应对俄罗斯的潜在威胁，但是将“与俄罗斯交战”的提法，调整为让俄罗斯西部边界附近的国家“放心”，总体战略是“威慑”，28个成员国将共同面对不可预知的威胁，防卫行动规模是冷战结束之后最大的一次。2017年，北约计划在布鲁塞尔召开成员国会议，2018年继续在伊斯坦布尔商讨未来的军事部署问题。


北约联盟空军司令部设在德国拉姆斯泰因空军基地，由美国空军驻欧司令部（USAFE）司令官托德·沃特茨上将负责指挥，一般情况下由一名法国中将担任副司令，一名德国少将任参谋长，土耳其、美国和英国派出一名准将，分别担任负责计划、作战和后勤的副参谋长，司令部的参谋人员来自各成员国。
司令部重点关注八个领域：集体防卫、北约一体化防空反导、北约空中预警、支援北约作战、联合部队战备训练、与非北约国家空军合作、空天事业支持和空中力量发展。通过吸取利比亚行动和打击IS作战的经验，北约调整了空军指挥控制结构和资源配置，在西班牙托雷洪空军基地和德国于德姆空军基地建设了2座“静态空战中心”（AOC），在意大利波焦雷纳蒂科建设了可部署的空战中心，目前正在提高成员国的训练和战备水平，以便从战备训练、指挥控制和作战部署等多个方面，保障盟国当前的空中作战行动。


近期，北约空军仍将以提高联盟的独立空中作战能力为主进行未来的各项建设，同时对现有的军事部署提供空中支援。北约计划从2017年开始部署4个营的兵力，在爱沙尼亚、立陶宛、拉脱维亚和波兰轮转部署，作为“试金石”防范俄罗斯的进攻性行动，试探俄罗斯在波罗的海地区的动向，战时起到迟滞俄军、为北约增援部队争取时间的作用。轮转部队由美国、英国、加拿大和德国派出，美军主要部署在波兰，英军部署在爱沙尼亚，加军部署在立陶宛，德军部署在拉脱维亚，每支部队约1000多人。波兰装备的F-16战斗机将为驻波美军和地区指挥官提供支援。
目前，北约成员国总共装备超过3000架战斗机，其中，德国、意大利、西班牙和英国主战装备的是欧洲战斗机“台风”，法国装备的是第4代“阵风”和最新型“幻影”，丹麦、荷兰、挪威、葡萄牙和罗马尼亚等国装备升级版F-16战斗机，土耳其装备Block 30、40和50型F-16，希腊和波兰装备Block 52型F-16，西班牙和加拿大使用性能更好的F-18战斗机，另外一些国家仍在使用较老型号的“狂风”、“幻影”和“鬼怪”。北约“和平伙伴关系”（PfP）国家瑞典、荷兰和澳大利亚也装备了先进的战斗机，也可能参与北约某些特定的作战行动。


波兰空军目前装备有约48架F-16，32架米格-29和26架苏-22战斗机。除了2006年购买的48架F-16之外，其余苏式战机大多是冷战遗产，包括东西德国统一时赠送的米格-29。尽管波兰等前华约国家的米格-29战斗机已经与北约制式兼容，但是目前已经开始用美式战斗机充实空中力量。2017年1月，波兰国防部长安东尼·马切雷维奇宣布，波兰政府可能从美国购买96架二手F-16战斗机来装备波兰空军，这些飞机将由波兰的军工厂进行大修和升级，并希望借此对抗俄罗斯空天军正在不断更新的现代化战斗机，采购和升级费用可能达到每架2500万美元。
尽管波兰空军希望采购F-35“闪电II”，但是波兰负担不起F-35的开支，只能用F-16换代苏-22和米格-29战斗机，采购到位之后波兰将拥有约150架现代化第四代战斗机组成的战术飞机部队。另外，波兰国防部还计划在2017年采购新型防空系统、潜艇和直升机，以及价值约2.44亿美元的赛博安全能力建设项目。但是，面对每年接收几十架全新第四代战斗机的俄罗斯空天军，仅仅依靠波兰一国之力是远远不够的，其他成员国采购的F-35才是未来的主力机型。


目前，所有北约成员国对第五代隐形战斗机的采购需求都美国提供，已经有7个北约成员国订购了512架F-35联合攻击机，英国、荷兰、意大利、加拿大、丹麦、挪威和土耳其希望用F-35填补隐形空战能力的空白，提高空优作战和电子攻击综合能力。相比之下，俄罗斯的第五代战斗机T-50起步较晚，尽管在隐身性能、超机动和超音速巡航性能强上与北约的F-35基本处于同一水平线，但是在研发进度上不占优势，至今也没有量产型T-50交付俄空军飞行部队，2025年全部替换老旧的米格-29和苏-27战斗机的计划堪忧。
另外，在武器弹药方面，北约国家装备了大量精确制导武器，能够担负压制敌方防空系统和远距离精确打击任务。但是，随着俄罗斯S-400这样的先进防空导弹逐渐形成作战能力，对北约空战和空对地打击武器提出了新的挑战。北约秘书长延斯·斯托尔滕贝格指出，叙利亚军事行动中暴露出北约缺少精确打击弹药的问题，必须通过升级现有弹药的方式加以解决。