法国在历史上最辉煌的时期，不外乎是拿破仑波拿巴的时代。几乎拿下了除俄罗斯之外的整个欧洲大陆。实际上拿破仑连莫斯科都已经拿下。在西欧人最近200年来，也就拿破仑做到了。不过侵俄战争的严重失利，也让拿破仑的霸权走到了尽头。最终被流放南大西洋又被人暗算而终。但是拿破仑带给法国人的荣耀还是永远难忘的。一般说起拿破仑，就是指拿破仑波拿巴一世。实际上拿破仑一世之后，他的家族再次统治过法国。此时的五六十年，法国处于帝王制和共和制交替的时期。拿破仑一世的侄子，又建立了一个法兰西第二帝国。一直到普法战争战败终结。那么法国为何在拿破仑波拿巴时代，突然打了鸡血一样的称雄整个欧洲大陆，而此后又像霜打茄子一样迅速的败北？这里面原因复杂。不过有一个因素不容忽视。这就是在拿破仑一世时代，法国的人口，居然超过了英国和德意志地区人口的总和。
因此兵员丰富。可以一波又一波的不断征兵冲击欧洲其他地区。而到了仅仅50多年后的拿破仑三世时代。此时德意志地区人口迅速增长，超过了4100万人，而法国则莫名其妙，全国人口不升反降，一共才3900万人。双方动员到前线的兵力已经是2比1的巨大差距，加上普鲁士普遍采用领先一代的后膛枪炮，结果战争自然就是一边倒了。发生于1870年的普法战争，本来就是德意志3次统一战争的最后一战。在战前，普鲁士铁血宰相俾斯麦，已经和总参谋长老毛奇制定了周密的政治和军事计划，并且处心积虑的要引诱法国昏庸的皇帝拿破仑三世主动宣战。而法国方面果然上当。率先向普鲁士宣战。结果在双方边境刚接触，全面弱势的法军就被击溃并被分隔包围。法国皇帝在色当困守后当即投降。普鲁士军队继续长驱直入，占领法国整个东北部，并向巴黎推进。


巴黎顿时大乱，市民多次起义，帝制被推翻，最后还产生了2个多月的巴黎公社，不过也被镇压。法国梯也尔政府在凡尔赛同刚刚成立的德国签订了和约。1871年又在德国正式签订《法兰克福和约》。条约规定：法国向德国赔款50亿法郎，割让阿尔萨斯省全部和洛林省一部分。赔款付清以前，德军占领法国6个北方省作为担保。当时的50亿法郎可不是后来的法郎币值。而是金法郎。其币值相当于同代的白银12.5亿两。居然和马关条约赔款和庚子赔款加利息基本相当！另外还要割让铁矿丰富的2个边境省份。这份屈辱对法国人自然也是没齿难忘。
铁血宰相俾斯麦这个人确实精明。其实早早就算出为何要向法国勒索50亿法郎的战争赔偿。俾斯麦是根据当时法国的财政总收入、进出口税现状，认定50亿法郎一定会长期压死法国经济。原本以为当时的法国政府至少要20年才能偿还本息。不过俾斯麦万万没有想到，法国后来号称“高利贷帝国主义”绝非浪得虚名。当时法国民间的放贷资本非常雄厚。居然只用2年，就凑齐了50亿金法郎。1873年就全额付给了德国人，德国只好乖乖的撤军。


当然，这笔50亿金法郎的巨额赔款，瀚海狼山认为对法国的伤害还是长期的。毕竟是国家发展的一笔巨额资本金被抽走了。从此以后，法国的工商业就普遍落后于德国和英国。也没有出现德国内部那种以电气化为代表的第二次工业革命。法国从此基本失去了称雄欧洲大陆的能力。不过一战的爆发，法国联合英国，终于对德国咸鱼翻身，勉强取胜了一回。法国人自然不会放过这次连本带利，捞回当年的巨额战争赔款的机会。那么后果又如何呢？
（未完待续）