港媒称，作为世界上最大的稀土加工和供应国，中国在2019年前5个月减少了稀土的出口。
据香港《南华早报》网站6月10日报道，根据中国海关总署的数据，5月份中国稀土出口量环比下降16%，至3640吨。2019年前5个月的出口量同比下降7.2%，至19265吨。
报道称，这种下降表明，中国在与美国的贸易谈判中可以使用稀土出口作为筹码。美国是世界上主要的精炼稀土元素进口国。
随着贸易战的升级，分析人士都在猜测中国是否会使用在稀土行业的垄断地位这一“核选项”，来阻止美国总统特朗普对几乎所有中国商品加征关税。