南海争端与中国的“和平崛起”？ 悲观者称，南海或是第三次世界大战的“萨拉热窝”。《经济学家》表达得更加敏锐和简洁：恐慌没必要，掉以轻心则是危险和不负责的。重要的是，要正确看待形势：中国应被视为一个正在崛起的全球大国，而非“新兴”国家或属于肤浅的归类如金砖国家的一部分。

　　过去500年来，少数国家成了全球性大国。中国目前正处于加入这个少数国家行列的进程中。北京可从过去的大国崛起得到什么启示？似乎是，这些国家无一例外地通过战争和征服成为大国。

　　比如，美国在崛起过程中，灭绝了印第安部落，确立对美洲的霸权，把加勒比海变为内湖，输入中国苦力修铁路……从16世纪中叶葡萄牙人在澳门设立贸易港(后来成殖民地)，到20世纪末期邓小平启动改革开放，中国起初是被动的观察者，在第一次鸦片战争后沦为列强剥削的受害者。讲述这些——以前崛起大国的剥削和残忍，绝不是说，所以中国如今应获得“现在轮到你了”的完全自由。

　　但(西方的)虚伪说教也是无用的：有人称中国人应该“按规则行事”，并非因为西方国家自己这样做了——他们从来没有，而是因为他们这样说了!更糟的是，我们从历史知道，(华盛顿的)“转向亚洲”这类对抗性做法，特别是涉及构筑反华联盟，有可能升级事态并引发武装冲突。

　　各方都有必要承认，如果中国和平崛起成为大国——没有战争、掠夺、奴役、征服和剥削，那将是第一个做到这样的崛起中大国。而若中国从以前的英美日寻求启示，那么大国崛起的历史就会重现，武装冲突可能不可避免。

　　中国崛起是数百年来首次有一个非西方国家谋求跻身全球大国行列，这个国家曾受到帝国主义侵害。不承认过去就不能理解现在，也无法设想将来。所以，中国要实现和平崛起，南海要想没冲突，不仅取决于北京，还要看相关各方(的努力)。