近日,网上出现了一组枭龙战斗机最新的飞行照片。与出口巴基斯坦空军的枭龙战机不同的是,这架枭龙战机采用了非常独特的深蓝、浅蓝和浅灰三色迷彩。从垂尾上涂刷的机徽分析,这架枭龙战机很可能是中国为缅甸空军生产的。据美国“全球安全”网站报道,缅甸空军在2015年订购了16架枭龙战斗机,单价为3500万美元。由此,缅甸空军成为巴基斯坦空军之后的第二个枭龙战机的买家。不过,有意思的是,加拿大《汉和防务评论》杂志的主编平可夫曾称,中国和巴基斯坦联合研制的枭龙战斗机根本卖不出去,这次可被媒体打脸。
枭龙战机是由中巴两国联合研制,其中主要设计工作由中国完成。枭龙战机在气动布局上是二代机和三代机的结合体,并且还应用了四代机才开始应用的DSI进气道。不仅如此,枭龙战机的雷达和航电系统也很先进,座舱实现了“玻璃化”。所以,枭龙战机不能简单地划到二代或三代机的范畴。实际上,枭龙更准确地说是一款脱胎于二代,性能看齐于三代的新型战斗机。由于枭龙战机的主要用户巴基斯坦空军需要价格相对低廉、结构相对简单、可靠性和可维护性高,所以枭龙没有设计为中型或重型战斗机,而是轻型战斗机。
尽管枭龙最大起飞重量只有12.5吨,但其载弹量却不低,可以达到3.6吨,作战半径可达1000公里以上。而且枭龙战机可挂载的弹药很多,包括中程和近程空空导弹、中程反舰导弹、各类制导和非制导空地弹药等,具备很强的多用途作战能力和任务灵活性。所以,对于巴基斯坦空军来说,枭龙是一款相当趁手的新型战斗机。
而对于很多第三世界国家的空军来说,枭龙也是比较好的选择。因此,在枭龙装备巴基斯坦空军之后,陆续有不少国家表示出对枭龙战机的兴趣。据美国“全球安全”网站报道,孟加拉、斯里兰卡、阿塞拜疆、赞比亚、缅甸、埃及、黎巴嫩、伊朗、马来西亚、摩洛哥、尼日利亚、阿尔及利亚和苏丹等13个国家先后表达了采购枭龙战机的意向,其中缅甸是除巴基斯坦之外第一家实际采购的国家,尼日利亚在2016年底也为其空军订购了3架枭龙战机,从而成为除巴基斯坦之外第二家枭龙买家。未来,斯里兰卡、赞比亚、埃及和马来西亚很可能称为新的枭龙买家。
而在这之前,枭龙长达数年都是“只闻雷声响、不见雨下来”,也就是参观者众,却未有实际下单者。但事实证明,对于战斗机贸易也要抱着耐心。只要东西好,迟早有主顾上门。