2025年2月16日，日本派出规模空前的代表团访华，急切地试图破解中国对稀土等关键矿产的出口限制难题，这一行动背后，是日本支柱产业如半导体、汽车行业面临的“断供倒计时”警报。



日本对中国稀土的依赖程度令人咋舌。中国占据其稀土进口总量的60%，在关键矿产镝（Dy）、铽（Tb）上的依赖度更是高达80%以上。尽管日本此前通过技术替代、海外矿山投资等方式，将稀土对华依赖从峰值的90%降至50%-60%，但高端制造业的战略资源仍牢牢被中国供应链所掌控。




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日本经济产业省2024年白皮书也不得不承认，其关键矿产供应链的脆弱性远超美欧国家，美国与欧盟还能凭借库存和多元化采购勉强支撑，而日本却已逼近“库存红线”。



稀土，作为新能源汽车电机、风力涡轮机永磁体、半导体抛光剂等领域的“工业维生素”，其重要性不言而喻。日本每辆混合动力汽车需消耗2-4公斤稀土，一旦中国完全切断供应，丰田、本田等汽车巨头的生产线将面临停摆危机。



日本为应对稀土危机所采取的策略，却陷入了重重矛盾之中。技术替代方面，虽开发了无稀土电机技术，但成本高昂且性能受限，如丰田的钕铁硼磁体减量技术仅能降低20%-30%的稀土用量，远无法满足高性能需求。



海外布局看似分散了供应源，可投资的澳大利亚稀土矿精炼技术仍依赖中国，越南等国的稀土加工也不过是将中国初级产品再出口，“去中国化”只是表面的地理转移，而非真正的技术脱钩。政策干预更是带来了副作用，配合美国对华半导体设备出口管制后，招致中国对镓、锗等材料的反制，2023年中国对日镓出口骤降75%，严重冲击了日本半导体产业。




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中国对稀土出口的调控，蕴含着多重战略考量。作为市场供需平衡的工具，2024年中国稀土出口量同比下降24.4%，通过配额制调节全球价格，既打击了囤积行为，又维持了产业链的黏性。同时，中国将稀土出口与日本的外交行为挂钩，日本在台湾问题上的不当表态以及配合美国军事围堵等行为，都可能影响其稀土配额。此外，中国稀土集团的战略转型，从粗放出口转向高端材料研发，进一步巩固了中国在稀土价值链顶端的话语权。



美日欧联盟在“供应链韧性”议题上看似协同，实则利益分歧巨大。美国的双重标准，对盟友采取不同的稀土策略，将其作为资源博弈的棋子。欧洲则更为务实，德国车企通过入股中国稀土企业确保供应，与日本形成鲜明对比。而日本试图通过“价值观外交”拉拢东南亚国家构建稀土联盟，却因这些国家更倾向与中国合作开发矿山而面临孤立风险。



在资源民族主义时代，供应链安全并非取决于“去依赖化”的速度，而是能否在相互依存中构建不可替代的价值锚点。日本的稀土困局，是全球化退潮下资源主权重要性凸显的一个缩影。日本若想突破困局，需在技术上加速稀土回收和替代材料的商业化，外交上在中美之间寻求平衡，避免选边站队。




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