自2017年12月11日俄总统普京访问了俄在叙利亚赫明梅空军基地并宣布开始撤军之后，俄部署在叙利亚的战机和军事装备开始返回自己在国内的常驻基地。首先返回的是在叙利亚空袭行动中发挥重要作用的图-22M3远程轰炸机，虽然俄罗斯之后都是从本土派出图-22M3轰炸机赴叙利亚执行打击任务，但是在叙赫明梅空军基地也部署有一定数量的该型轰炸机。14日，俄米格-29SMT战斗机也从叙利亚返回至俄罗斯阿斯塔拉罕州。


此次回来的战斗机共有4架，从机身编号来看，应该是俄罗斯在今年9月份才派往叙利亚的那4架新生产的米格-29SMT战斗机，这4架战斗机当时交付给了俄空天部队第185战斗机战备和战斗使用中心第116战斗使用训练中心。


当时，俄罗斯国防部决定向叙利亚派遣米格-29SMT战斗机是因为该型战斗机自生产以来还未参加过实战，在俄罗斯86%的飞行员已在叙利亚获得实战经验的情况下，俄国防部决定让米格-29SMT的机组人员也获得一些作战经验。


此外，还有一个原因是出于商业目的，米格-29SMT战斗机是米格飞机制造公司生产的最新战机，也可能是最后一款军用战机。为了提高米格公司的出口潜力，俄罗斯决定将其生产的最新战斗机投入叙利亚战场，毕竟战斗机的实战表现就是进入国际市场最好的广告。


米格-29SMT是一种多用途战斗机。它可以完成歼击机、截击机、强击机、侦察机及空中指挥平台等多种功能，俄罗斯国防部决定要在 2020年前把150多架米格-29歼击机改装米格-29SMT。俄专家表示，米格-29SMT的性能非常接近俄罗斯的第五代歼击机，它的空战能力大约要比米格-29高出8倍，续航能力从2900公里提高到3500公里，战斗载荷也从原来的2吨提高到4吨。


不过，也正是这款被俄罗斯专家称赞的战斗机，还因为性能原因遭到阿尔及利亚退货，此次前往叙利亚可能也是为了消除有意采购的客户的疑虑，为其出口铺好道路。