元月19日，中国国家主席习近平访问沙特，当习近平乘坐的专机进入沙特领空时，沙特4架战机升空护航。专机抵达利雅得哈立德国王国际机场，在欢迎仪式后，习近平在利雅得同沙特国王萨勒曼举行会谈。两国元首共同宣布建立中沙全面战略伙伴关系，推动双边关系深入发展。会谈后，萨勒曼国王向习近平授予阿卜杜勒-阿齐兹勋章，这是沙特最高级别勋章。

20日下午习主席乘专机飞抵开罗，对埃及进行国事访问。专机一进入埃及领空，埃及就派出8架战机升空护航。这一数量比沙特的护航编队增加一倍。战机护航，体现了沙特和埃及对中国国家主席这一贵宾的欢迎和尊敬。我们知道习主席下一站是伊朗，现在真该替伊朗发愁了。遭受国际多年的制裁，伊朗没有什么先进的战机，为了表示伊朗人的热情，他们会用什么方式欢迎我们的国家主席呢！

新年第一次出访，习主席选择动荡不安的中东几个个大国，除了继续保持中国和中东国家的友好关系，推动“一带一路”在中东的布局外，应该还有利用中国的特殊身份调停，化解中东纷争的含义。一个稳定的中东符合中国的利益。中东各国也了解信赖中国，对中国希望稳定中东局势的愿望予以充分理解和支持。同时，中东几个大国的确也希望秉持公正的中国帮助他们化解争议纠纷。因此，不难理解各国争相表现出对中国的热情友好姿态。这多少反映出中国在当今世界的影响力。

对习主席访问中东三国，《华盛顿时报》发表评论指出, 北京很可能取代华盛顿成为这一地区最具影响力的潜在外国力量。《产经新闻》也评论，由于近年来美国在中东的影响力降低，沙特和埃及也正在谋求外交“多角化”，中国领导人中东之行也可以称为阿拉伯两大国“脱美”的预见。说中国在这一地区影响力上升没有问题，但要说中东国家“脱美”，那就是西方不自信的表现了。

埃及和沙特都曾是美国在中东的铁杆盟友。埃及前总统·穆巴拉克在茉莉花革命的运动中遭废黜，作为盟友的美国并没有伸出援手，沙特在与伊朗的博弈中，美国同样从支持沙特到逐渐向伊朗妥协，此番沙伊断交，也有沙特向美示威，表达愤怒的意味。中东大国都知道美国从来是国家利益至上的，但作为世界头号军事强国，谁也不敢贸然开罪美国。中东的乱局是美国撒下的，沙特曾极力劝阻美国不要攻打伊拉克，就是担心引发教派纷争，如今沙特的担心成了现实，而美国反而想抽身，这使沙特愤恨不已。但离开美国，沙特很难抵挡伊朗的攻势。中东各国大都与美有着各种复杂多变的关系，近又近不得，离也离不了。

中国与中东各国有着传统的友谊。中国没有私利，能客观公正看待问题。中国还是世界第二大经济体，发展与中国的友好关系，让中国为中东诸国说句公道话，自然成了中东各国的追求的目标。我们发展同中东的友好关系并非要排斥哪个国家，也没有与美国争夺什么利益或者地缘优势。但还是引起美国的担忧，因为中国是唯一跟中东所有国家，保持友好关系的国家，再加上中国对中东没有野心，容易得到中东各国的拥护。美国担心自己在中东搅局多年，渐渐失去民心，中国在这个时候杀入中东，是否有收割的意味。美国一方面希望中国帮助稳定中东，另一方面又担忧中国夺取影响力。其矛盾心态，从《华盛顿邮报》中可见一斑。

习主席行程还未结束，访问还在继续。让我们祝愿习主席满载中东人民的友谊，满载丰硕的外交成果返回北京。