空军在现代战争中，特别是大国之间的较量中居于不可替代的核心位置是毋庸置疑的。即使现代海战，也主要是在空中定输赢。因此一个国家战斗机、轰炸机和大型运输机、预警机能不能全面自产，以及产量是多少，是一国实力的重要体现。现在真正还有专职轰炸机的国家只有中美俄三家，这样一来，保留轰炸机机群的国家，比有核武器的国家还少的多。虽然现在的多用途战斗机也能执行战术轰炸任务，甚至可以执行丢核弹的任务，比如法国就有专门负责丢核弹的幻影2000。但是最先进的战斗机，对比最老旧的轰炸机，他的短板也是很明显的。这就是目前几乎所有的战斗机，不论本身多么先进，都无法执行作战半径在2000公里以上的任务。有人说现在战斗机也可以空中加油啊？但是具备自产加油机的国家，数量并不比保留轰炸机的国家多多少，何况加油机的使用，受到机场和战场条件的限制极大。
现在有洲际轰炸机的国家，无论在平时还是在战争状态下，采取先发制人的主动措施的选择余地就极大。比如可以主动绕飞敌人的边境，或者在防空区的边缘进行定期的骚扰。而没有战略远程轰炸机的国家，即使战斗机性能再好，也只能疲于应付。俗话说，防空防空，十防九空。现代大型电子战飞机还可以一两架就模拟出上百架飞机突然入侵的假信号，经常可以把对手耍的全国上下鸡飞狗跳。再次显示出大国必须有大飞机群的战略优势。最近20年，我们的空军在大飞机的装备上，已经有了相当大的改观。比如自产的大型运输机运20已经全面量产。而新轰六K也已经形成了比较大的规模，在全球轰炸机这个范畴内有可观的数量优势。而且可以发射远程巡航导弹。即使美俄这两个有战略空军国家也各自只有一两种大型轰炸机具备发射远程巡航导弹的能力。B52H还准备用到100年，因此不能简单的认为轰六K是一种老式的轰炸机。
但是我们对比美俄尤其是全球战略空军实力最强的美国，差距也是非常明显的。美国空军的所有轰炸机都是战略轰炸机，直飞距离从12000公里到16000公里，而我们目前航程最远的轰六N也不过可以不加油直飞7000公里左右。因此急需真正的洲际战略轰击机。与此同时，美国有各种起飞重量在100吨以上的预警机，加油机，运输机合计1000余架，我们现在各种大型辅助飞机，进口的和国产的全算上，已经入役的只有不足50架，和美军的差距在20倍，和俄国空军的差距也有几倍。因此必须尽快增加大飞机的产量和装备量。现在国内所有超过50吨起飞重量的“大飞机”，都是在西飞制造。包括现在最新的国产民用大飞机，机体核心部件同样出自西飞。西飞除了航空部件的生产加工能力在国内首屈一指外，他的航空试验设施同样超越其他各厂！所有的国产飞机，不论军用民用，都要在西飞的专业设施上完成静力试验，证明合格后，才可以开展下一步的生产制造。而与西飞公司在一起的阎良机场，同时也是国内重要的试飞基地，甚至还专门建造了一套陆地滑跃起飞跑道！
当前西飞的主要产品，就是运20战略运输机和轰六K远程轰炸机；未来还有带空中加油管的轰六N，另外还有新舟系列民用飞机。用基本型运20变形而来的大型加油机和其他特种飞机也正在生产中。


去年西飞的新厂区曾经出现过同时有十几架运20和接近20架轰六K出厂房停在室外的图片。这说明西飞的大飞机生产线的下线速度大大加快，同时年产20架运20和20架轰六K轰炸机已经没有问题。暂时停放这么多新机，主要是等待配套的发动机。不过到今年初这些新机大部分都已经交付，说明发动机的配套产量也已经上来了。整个交付过程变的更加顺畅，不再积压。这样等于一年同时交付一个轰炸机旅和一个运输机旅。下一步的新重点是新型轰炸机和特种大飞机。