这是个很有趣的情况：从2013年开始，越南和菲律宾开始协调统一立场，一致决定放弃基于南沙、中沙和西沙岛屿的所有专属经济区声索，只坚持基于本土海岸的专属经济区声索。菲律宾还请求马来西亚也这么做，交换条件是菲律宾可以淡化对沙巴主权的声索（但不放弃沙巴）。马来西亚对此很不满。

这个是他们反复考虑后的措施，出发点如下：

1、大大减少三国的互相争议海域，保住基本盘；

2、一旦丢失所有岛屿，也能占据南海的相当大部分海域（如上图所示，越南专家甚至欢迎南海“共同开发”——在中国本土200海里线以南、越南主张线以东、菲律宾主张线以西的狭小海域里搞共同开发！）；

3、一旦丢失所有岛屿，还能请求国际海洋法法庭将中国的海洋控制区域限制在小岛的12海里内。

不过很显然，这是个妄想。我们在南海不必研究如何具体划分200海里专属经济区（事实证明，住人的岛屿与他国大陆划分专属经济区时，是处于不利的弱势地位的），坚持九段线内有相当于专属经济区的地位就行了。

从国际海洋公约看，这些岛礁均不具备申索200海里经济区的权利。 对中国来说这是个大问题。 但是中国之前表态，国际海洋法公约这不适用于领海的划分问题。
按照我的理解，中国政府的立场应该是，各国应该承认中国的九段线，同时中国可以与周边各国就200海里的经济区重叠部分进行共同协商开发。

南沙群岛有几百个露出水面的岛礁，但其中享有领海、专属经济区、毗连区的天然岛屿实体一共15个。

其中中国控制一个，太平岛，其余14个均已有外国占领。