到目前为止，全球正规航母创造过的航速极限大约是最高37节，是由第一艘核动力航母企业号创造的；而常规动力航母过去的最高航速纪录是小鹰号的大约35节。一节就是一海里。而后来的尼米兹级与福特级其实反倒都普遍降速了；这两者的最高航速都不会超过33节。当然还有新兴航母也可能有更耀眼的极限航速，但是却从来没有对外披露过；在这里暂且对不公开的数据不直接参与比较。那么企业级与小鹰级之所以航速这么高。首先在于当时战略的需求。这2类航母建造与服役的早期，恰恰是冷战交锋最激烈的年代，苏联方面拼命发展水下的核潜艇，让其核潜艇的建造总数最终超越了美国本身。而苏式核潜艇的水下航速也往往非常惊人，最高记录居然到了40节以上，即使主力型号的水下最高航速，



也普遍在35节上下。这就让苏联的水下舰队既有规模优势又有速度优势，甚至一度嘲笑美方航母再多再好，也不过是水面上的一群待宰的鸭子。美国海军对此不得不高度重视，毕竟他们有二战中全球最丰富的反潜作战经验，充分认识到只有用水面的持续高航速，才能全面压制对手的水下高航速。出于战略反潜的考虑，新建航母的航速要求都不能降低。其次，在技术方面，企业级与小鹰级都采用4轴4桨大马力推进，两者的总轴马力都达到或者超过了单轴7万马力，4轴总共28万马力，这个纪录目前也没有公开超越的。第三点也很重要，就是企业级与小鹰级都采用了比较狭长的水线，长宽比较大。狭长的水线形状自然有利于创造更高的极限航速；但是横摇周期较短，稳定性不是特别好。



而到了福特级开始规划设计的时代。冷战已经基本结束。超级大国海军自信的认为今后几百年内，全球都不再可能有一个与之势均力敌的对手，不如给新航母降低速度，提高宽度来增加舒适性。但是这个战略判断既不正确，也恰恰忘了天下武功唯快不破的最基本原理，因此适合2050到2100年代战场的超级航母，必然会追求极高的航速，最终到45节；而且有高速下大部分舰体脱离水面的特殊要求。高航速有利于快速到达战场，更有利于避免来自水下的鱼雷或者水雷攻击。一旦航母都到了40节以上，完全没有任何核潜艇能跟的上；一般的电动自导鱼雷也追不上，而且自导鱼雷都不能实现上百海里的射程。45节的超高航速也不是全球长跑，只需要维持上千海里的冲刺即可。速度一旦超过40节，




即使十几万吨的航母，采用特殊水线再加部分折叠水翼，也可以像快艇一样瞬间实现水面“滑翔”。要做到航母半飞行，总推动马力数至少要到60万轴马力或者更高。实现途径：第一是采用更大功率的超级堆，再加喷射水推进。还可以在舰尾开口处临时设置6到8台舰载机的发动机向后喷气反推。两者结合，飙车到45节基本没问题！