美国总统国家安全事务助理苏珊·赖斯(Susan Rice、51岁）以从不会见驻首都华盛顿的各国大使而闻名，但会在白宫的自己办公室定期与一个人进行畅谈。那个人就是尼克松政权时代作为总统助理为中美邦交正常化开辟道路的亨利·基辛格（92岁）。

 
 
    　与赖斯同样曾负责国家安全保障的基辛格随后兼任国务卿，在福特政权中也全面掌握了外交事务。赖斯在希拉里（68岁）卸任国务卿的奥巴马政权第2任期负责外交事务。赖斯受到的对华政策薰陶正是来自基辛格。

   　 赖斯也并未隐瞒这一点。在9月下旬中美首脑会谈之前的一次演讲时表示，“希望从美中的历史开始谈起”，随后在讲述1971年基辛格极秘访华一事上花费了很多时间。提到担任助理之后的3次访华，称“如今访问中国再也不能秘密进行了”，称赞了中美关系的发展。

   　 赖斯的外交被评价为“思路接近冷战时期的强权政治（power politics）”。在冷战时期，如何与前苏联进行对峙成为确定美国外交之际的起点。如今，与中国的博弈成为美国外交的中心。

   　对于冷战时期的前苏联，能够采取封锁政策。但对于中国，由于以经济为中心相互依赖不断加强的现在的中美关系，封锁政策很难实行。赖斯掌握主导权的奥巴马第2任期倾向于和中国合作，考虑到赖斯与基辛格的关系，这是自然而然的结果。

  　 这一对华合作路线招致了在东海上空划设防空识别圈以及南海岩礁填海造地等中国的行动。由于遭受政权内外的批评，美国总统奥巴马10月下旬不得不以维护“航行自由”为由，向中国人工岛12海里（约22公里）以内派出美国驱逐舰。

  　 美国对华政策的另一个趋势来自于在奥巴马第1任期辅佐希拉里的前助理国务卿库尔特·坎贝尔（58岁）等人。与坎贝尔关系密切的是前副国务卿理查德·阿米蒂奇（70岁）和前白宫国家安全委员会(NSC)亚洲事务主任迈克尔·格林(Michael Green，54岁）。

　 坎贝尔等人的共同点是应对眼前威胁的态度。“反对任何单方面行为”，希拉里在即将卸任之际针对在尖阁诸岛（中国名：钓鱼岛）附近采取行动的中国提出的美国统一见解就出自坎贝尔等人之手。

　   一位外交官称赖斯是“理念派”，而坎贝尔等人则是“实务派”。赖斯对中国倡导的中美“新型大国关系”显示出理解，关于同盟国和友好国家的发言较少，也与上述分析不谋而合。

　    下一届美国总统会将对华政策重心放在“理念派”一边，还是“实务派”一边，会对日本产生影响。如果民主党最具潜力候选人希拉里成为总统，“实务派”有可能崛起。陷入混战的共和党仍然看不到强有力候选人，但曾与日本首相安倍晋三进行过会谈的参议院议员马克?卢比奥(44岁）明确表示，“尖阁诸岛是日本领土”。

　 华盛顿的中国问题专家表示，“中国相关人士频繁前往布什家的大本营美国德克萨斯州，正在接近前佛罗里达州州长杰夫?布什（62岁）的身边人士”。距离明年11月的美国总统选举还有不到1年时间。在总统选举之前，中国在水面下的行动也在紧锣密鼓地进行。