解放军除了歼20、运-20-外，还有一种较重要的型号是歼-16战机。据称歼-16战机的主要任务是在隐形机完成踹门任务后，对敌方地面目标实施重点打击。最近有网友展示了疑似中国最新歼-16战机的照片，从照片中可以看出该机的雷达罩顶部已经取消了空速管，说明该机很可能采用有源相控阵雷达。而从相关的公开报道来看，歼-16战机的有源相控阵雷达性能可能相当于美国的AN/APG-79。
歼-16战机一直被被视中国空军转型的关键装备，是中国空军由国土防空和攻防兼备转变的骨干装备之一。之前的国产飞豹战机难以达到解放军要求的多用途作战的要求，而从俄罗斯引进了苏-30MKK战机在使用过程之中，中国空军也发现苏-30MKK存在较多的缺点。为了对抗周边国家空军装备三代飞机后期改进型和三代半作战飞机带来的威胁，经过谈判我国获得了俄罗斯的同意授权在苏-30MKK战机的基础上研制一款新战机，这一点着实令美军感到意外。


于是歼-16战机横空出世，并与2011年10月17日首飞，2013年初正式公开该战机。从相关图片来看歼-16战机应该和苏-30MKK一样在机翼下面增加了一个挂架，而相应也对机翼、机身的相关部位进行加强，这些改变大大的提高了该机使用精确制导武器对海(陆)目标进行打击的能力。另外歼-16战机也在座舱左侧增加了空中加油系统，为此IRST右移，这也和苏-30MKK一样，这样大大是提高了该机的航程和留空时间，
海湾战争之后，中国空军开始了由国土防空向攻防兼备的转型，对于多用途作战飞机的要求开始增加。而歼-16战机配备有更加先进的航空电子系统，包括有源相控阵雷达、昼夜全天候导航/光电瞄准吊舱，同时提高发动机的推力，这样让它具备更加强大的多用途作战能力。


未来歼-16战机将整合了中国更多的国产武器系统，如空军目前装备射程180公里的鹰击-83AK空地导弹、鹰击-91反辐射导弹、数种激光制导炸弹、卫星制导炸弹。歼-16战机还将配备我国自行研制的霹雳-10红外成像制导近距格斗空空导弹，该导弹具备灵敏度高、抗干扰能力强、离轴发射范围大的优点，与国产头盔显示/瞄准具相配合。
目前中国周边国家大量装备了重型战斗机，这些对中国是一大隐患。因为目前担任中国防空主力的苏-27、歼-11和歼-10战斗机，在与这些技术成熟的三代半甚至准四代重型战斗机交战时，多方面存在劣势。不过现在随着歼-16战机的出现，这一被周边国家压制的局面有望获得改观。未来用国产发动机的歼-16战机在各类预警装备的帮助下有望对中国周边形成强大的火力威慑，在与周边国家三代和三代半战机的对决中稳居上风。