截至目前，中国已经成功进行了7次超高音速滑翔飞行器的试验。2015年3月，中国国防部发言人首次正式公开确认了超高音速导弹测试，并表示此次测试并不针对任何一个国家，单纯是为了科学研究。而美国情报部门担忧，中国使用DF-ZF飞行器，是为了规避“最复杂的导弹防御系统”，以传输核武器。《华盛顿自由灯塔》报道称，美国情报官员估计，中国计划使用超高音速滑翔飞行器运输核武器，以打破其它国家对中国部署的导弹防御。

 另外，DF-ZF还可以被用作常规战略打击武器，在一小时内打击全球范围内的任一目标。总而言之，中国发展超高音速武器，表现出它希望在发展常规武器与核武器之间保持平衡。《国际财经时报》同样认为，中国有可能在一小时内对全球任何一点实施核打击。由于DF-ZF速度可达每小时1.1万公里，任何一种导弹防御系统都无法抵挡。

英国《简氏防务周刊》报道称，中国第七次试飞超高音速滑翔飞行器，其发射平台是弹道导弹，据估计有可能是东风-21洲际弹道导弹。中俄两国加快超高音速滑翔飞行器项目的步伐，最直接的目的是与韩国很可能要部署的萨德系统相抗衡。美国《国家利益》报道称，中国研发DF-ZF，主要是为了规避弹道导弹防御系统，固体燃料中程弹道导弹东风-21最有可能会成为中国高超音速滑翔飞行器的发射平台。当然，无论使用什么样的发射平台，中国的DF-ZF都能够将任何一种导弹的射程延长至少1000千米。

美国波多马克基金会研究称，中国发展超高音速武器的一个主要应用就是“斩首行动”。比如打击美国在亚洲的军事基地，直接削弱美军能力，使其无法立即发动报复。中国的某些战略已经强调了斩首攻击，例如，实施网络攻击，使对手通信系统瘫痪。而DF-ZF对敌方硬设施的杀伤能力，可以算作是网络攻击这种软手段的补充。实际上，高超音速武器提供给中国一种全新的军事手段，有利于中国处理任何形式的情况发生。

《俄罗斯卫星网》也认可DF-ZF可以打破萨德系统的说法，但称尚不清楚它是搭载核弹头还是常规弹头。卫星网报道称，DF-ZF超高音速滑翔飞行器可以由反舰弹道导弹发射以打击海洋目标。例如，撞在了DF-ZF的东风-21导弹可以把导弹攻击范围从2000公里扩大至3000公里。根据美中经济安全评估委员会的报告，中国会在2020年之前正式部署超高音速武器。