继去年日本首相安倍晋三胞弟岸信夫（现任日本外务副大臣）以议员身份访台、今年初日本将“交流协会”正名为“日本台湾交流协会”，而对等机构-台湾的“亚东关系协会”，行政院发言人3月20日徐国勇证实，院长林全已核定，即将改名为“台湾日本关系协会”。
本月20日台湾总统蔡英文接见“在日台湾同乡会”时，也说出积极促进台日企业共同合作开发市场的灯号；5日后，日本总务副大臣赤间二郎应邀访台，为台日关系自1972年断交以来首次现任官员正式访台，更引起北京方面外交部警告。
由于1972年台日断交之后，基于中日联合声明文件，日本“充分理解和尊重”与台湾不得发展正式关系；凡涉及官方意涵的外交行为，多年来双方高层人员互访也被禁止。
上周台湾国民党立委王金平与廖国栋、亲民党立委李鸿钧等人才甫访日，拜会岸信夫与日本副总理麻生太郎，针对台湾加入日方倡议之东亚地区经济伙伴协议（EPA）及争取日方支持台湾参加国际组织、冲之鸟海域捕鱼争议等，对台日重要议题交换意见。
本周日本总务副大臣更由日本台湾交流协会会长大桥光夫邀请，比起以往日本官员课长级且以私人身分访台，这次赤间以官方身分访台，替台湾的“多彩日本＂活动剪彩，由于赤间身分特殊，除总务副大臣外亦是内阁府副大臣，身分相当于台湾总统府副秘书长暨内政部次长；根据日本政府对中国的共识，一般只同意课长级以下的官员访台，课长级以上官员须特别请准，也因此，此次没有日本内阁总体知情同意，赤间不可能顺利来台。
仅管访台说词一再消毒，赤间说到，“日本政府官员来台的确有一些困难，国际环境下考虑各个因素，日中关系是毫无置疑非常重要的这一点没有变化，日台关系是非政府身分，但仍有实质上的关系。”然而，从台面下交流转变为台面上互动却是不争的事实。
安倍内阁的日本政府举措，在日本国内向来以鹰派闻名，而今大动作地改善与台关系，有很大一部分或得与美国协商后的决定，也因此尽管2015年美日安保条约早已包含钓鱼台岛屿，直到今年却才一再强调；而日本对台关系，不脱于此考虑下的整体安排。
美日关系牵动台海情势质变（图源：中央社）
由于战后日本宪法俗称非战条约落实第二章第九条，日本“必须放弃以国家权发动战争、武力威胁或武力行使作为解决国际争端的手段。”
然而去年安倍所通过的“安保关连法案”已放宽此项限制，同时也是为了呼应美国国务院所欲继冲绳基地转移争议后，强化美日关系用以制衡北京的替代方案，在此法律下，日本自卫队已可行使国际法中集体自卫权捍卫盟国，并可派遣自卫队到海外进行战斗任务。
韩国萨德已布署完成、日本内阁府4月下旬亦准备在美国召开“日美安保磋商委员会”（2+2）会议，以两国导弹防御合作方案，考虑将增加可搭载“标准三型＂导弹的神盾战舰、陆上神盾战斗系统以及战区高空导弹防御系统（THAAD，萨德）引进日本，用以制衡北京。
而对蔡英文来说，在两岸关系已从马政府时期的热络转变到“冷和平”，甚至是“冷对抗”的当下，陆委会的机能更从桥梁变为缓冲闸角色，避免冲突发生胜过积极接触；台湾朝野也已认知到，在北京方面原则无法放缓的现状下，与其改变两岸互动关系，不如将重点放在台日与台美关系更显实际。
安倍内阁的行动文武齐下，更不会无知到凭着一时的冲动就轻率派官员访台，也不是日本政府行事作法；关键在于，台日关系质变，也许只是太平洋情势整盘棋当中其中一步罢了，而下棋的棋手，仍是老大哥美国。
