运油-20为歼-20插上远航的翅膀
中国一直在考虑保障自己的海洋国土安全，在2013年划设了东部海域防空识别区（ADIZ），但迟迟没有下定决心划设南部海域防空识别区，就是在等适当的时机。如今消息得到了证实，据某早报报道，中国即将划设的南部海域防空识别区，因为美军的挑衅已经越来越出格与严峻。该区的提案涵盖了东沙群岛、西沙群岛和南沙群岛，大概也就是传统的九段线海域内。
恰在此刻，有了运油-20或于近期正式服役的消息，这就为歼-10B/C、歼-11B、歼-16、苏-30MKK、苏-35、空潜-200与歼-20等机型巡逻九段线提供了可靠的保障。


南部海域防空识别区必须覆盖九段线
中国的周边国家比如日本与韩国，均早就单向划设了自己的防空识别区，所以当中国战机一出海，就会遭遇其它国家战机的拦截与逼近识别。
而中国作为地区与全球大国以及军事强国，反而划设首个防空识别区最晚，而且至今还未能有效覆盖自己的主权海域。
所谓防空识别区，是一个主权国家基于空防安全的需要，通常在不具主权争议的国家陆地以外或海域正面12海里之外的地区，单方面划定的一大片空域，主要是供军方迅速定位管制以便在第一时间内识别进入的目标属性，但并不具国际法效力。


此前歼-11系列战机只能依靠3架伊尔-78加油
中国的第一个海上防空识别区于2013年诞生，这就是东部海域防空识别区，主要划设在中国正东面的海域上，包括南韩以南与宝岛以北，东至冲绳海槽。这一防空识别区的划设，基本有效的保障了中国东部海域上空的空防安全，为东部战区的海空防御提供了很好的保证。现在，中国第二个防空识别区即将诞生，但这次是在南部海域，因为这里是目前全球军事斗争最前沿的所在。
中国划设的基础就是永暑岛、渚碧岛和美济岛上的机场已经满足驻扎战机的要求并装备雷达系统，可以为划设防空识别区提供技术与后勤保障。


南沙三岛礁机场已成为防空识别区的核心
但由于南部海域面积广大，而能够驻扎战机的机场有限，所以有大型空中加油机来保障。近期，据传运油-20即将服役。运油-20是在运-20的基础上研发的大型空中加油机，可携燃油量为70吨左右，而可供加油量为35吨左右。该机首先提供加油服务的应该是歼-20，接受一次空中加油后该机的作战半径将扩大到3000公里左右，能覆盖100%的南部海域。
其次就是苏-35，在接受空中加油后可覆盖南部海域的每一个角落，包括拦截时常抵近挑衅的B-1B战略轰炸机，还能对美军两栖攻击舰搭载的F-35B进行压制。


歼-20巡逻九段线为时不远了
分析认为，如何划设与何时划设南部海域防空识别区是中国自己的事，外人无权置喙。在以前，中国要划设南部海域防空识别区，不但存在技术上的问题，也存在后勤保障上的问题，所以迟迟没有划设的信号。但现在，可以说万事俱备，三个人造岛礁机场具备进驻条件、运油-20开始服役、歼-20与苏-35全部形成战力、大国在这一地区的挑衅逐步升级，这些划射防空识别区的必须条件，都无一例外凑齐了。
有了大国利剑，就要为其提供舞台，预计南部防空识别区的划设以及歼-20巡逻九段线，必将为这一海域的安全提供最佳保障。