日本和韩国都是美国在西太平洋区域的重要盟友，并且长期以来，两国都依赖于美国的军事支持，可以说就是美国的“小弟”。然而在最近，同为美国“小弟”的日韩两国却突然“拔刀相向”。日本于近期宣布对出口给韩国的三种半导体材料加强管制，此举立即引发韩国方面激烈反应，韩国已经开始研究应对措施，并且韩国国内也开始出现抵制日货的浪潮。据媒体报道，强征劳工赔偿争议是此次事件的导火索，而且这也和日韩关系长期紧张、双方争议频繁发酵的大背景有关。


针对此次日韩争端，美国智库“外交关系协会”高级研究员希拉·史密斯指出，这一次的事件有可能不同于过往，当前日韩关系的恶化，几乎已经到了无法修复的地步。而这可能导致美国和日韩两国建立的同盟关系失效，如果日韩对峙最终无法挽回，那么美日、美韩之间存在的同盟关系可能会在一定程度上被瓦解，美国可能需要在美日同盟和美韩同盟之间选择一个，而对于特朗普政府而言，这将是艰难的决定。
确实，美国本来寄望于日本和韩国能够在西太平洋当自己的“炮灰”，但现在日韩两国先干起来了，美国将不得不首先解决两国矛盾。但从过去的经验来看，美国能做的其实也不多。或者说，美国自己也没兴趣管这些事情。美国智库也指出，特朗普政府现在更关心别的问题，日韩两国的纠纷或许并非美国关注的重点。并且，日韩两国似乎也没有打算让美国来介入。如果日韩“单挑”的话，结果可能将是两国形同陌路。美国想要继续拉拢双方组同盟，显然就没有意义了。


日本和韩国的对立关系由来已久，历史上日本发起的侵略战争，给周边国家带来了深重的苦难，韩国作为一个曾经遭受日本侵略的国家，自然对日本保持着警惕。在强征慰安妇等问题上，日本试图回避真相，并且还想通过花钱的方式“打发”韩国，这让韩国更加不满。如果日本拒绝正视历史，那么强征慰安妇等问题是很难得到妥善解决的。韩国虽然和美国保持着同盟关系，但是对于日本，韩国实在是没有什么好感。
并且，韩国和日本之间还围绕独岛（日本称竹岛）存在纠纷，独岛目前由韩国控制，从1986年开始，韩国每年都会举行例行防御演习，此类演习每年会举行两次。对于韩国的演习，日本一直都表示不满。近几年来，韩国又在独岛区域开展了海洋调查活动，这些活动进一步激化了日韩矛盾，日本方面对此表示“强烈抗议”。


去年12月份发生的“雷达照射事件”，则进一步导致日韩两国在军事层面上出现对抗。当时一艘韩国驱逐舰在距离独岛200公里的海域搜救渔船，日本海上自卫队的巡逻机也在周边活动。日方指责韩国驱逐舰使用火控雷达照射巡逻机，而韩国方面则反驳日本的指控，并称日方飞机近距离接近韩国驱逐舰，以至于舰上士兵都感受到了巨大震动。“雷达照射事件”发生之后，日韩关系事实上就已经雪上加霜了。现在日本对韩国展开报复，可以说也是“蓄谋已久”。既然日本是有备而来，那么美国想要阻止这场纠纷确实没那么容易。美日同盟和美韩同盟今后会如何发展，也已经是未知数了。