英国《简氏防务周刊》网站近日发表文章称,中国洪都航空工业集团推出了L-15A“高级教练型”(AJT)战斗教练机的最新改版机型,这种教练机主要用于飞行训练,也可用于近距空中支援、对地对海攻击。报道称,委内瑞拉可能会成为L-15B的首位客户,订购了24架包括AJT型和LIFT型在内的L-15战斗教练机。
军事专家分析称,委内瑞拉采购中国最新的L-15B高级教练机是可以实现的,在此之前,委内瑞拉已经从中国引进了L-15教练机。据俄罗斯媒体的报道,2014年的时候,委内瑞拉就开始从中国引进L-15/JL-10“猎鹰”高级教练机。委内瑞拉国防部长卡门·梅伦德斯海军上将近日在该国北部阿拉瓜州委内瑞拉空军军事学院发表讲话。在讲话中梅伦德斯表示,委内瑞拉购买L-15高教机的项目确实存在。随后她在4月4日会见委内瑞拉总统马杜罗后向媒体表示,引进中国L-15高教机的项目已经开始落实,但是目前暂时不便透露有关飞机购买细节和交付期限。不过后来还是有媒体曝光了委内瑞拉采购的L-15高级教练机的熟练,是24架。
在使用了L-15高教机以后,委内瑞拉军方对其性能相当满意,其后采购L-15B已经是顺理成章的事情了。根据介绍,L-15B与L-15相比有了一系列的改进,包括动力在内进行了多项改进。L-15B采用了两台具有全权限数字式电子控制(FADEC)的加力涡扇发动机,很可能是乌克兰伊夫琴科—进步设计局的AI-222-25F发动机。该发动机单台加力推力4.2吨,推重比7.5,可以让L-15B战机能够达到1.4马赫的最大飞行速度,并在机体结构方面做了进一步优化,从而使其机动性能达到目前现役的三代机水平。
专家指出,委内瑞拉有使用中国武器的良好传统,在L-15之前,委内瑞拉已经从中国进口过一批K-8教练机。此外,委内瑞拉装备的中国武器还包括VN18两栖装甲战车、VN16轻型两栖坦克、VN1型8X8轮式两栖装甲输送车、SR-5型122/200毫米多管火箭炮、81毫米和120毫米自行迫击炮等等,在空军方面除了前文提的L-15和K-8教练机之外,还有JYL1三坐标雷达、运-8C运输机等型号。
2016年的时候,中国成功取代俄罗斯成为委内瑞拉最大的武器供应国,2013年委内瑞拉向中国购买了12个武器系统,2014年又购买了10个。虽然经济危机迫使委内瑞拉缩减了军购计划,但是2016年对华进口额重现增长。
L-15B高教机推出以后,将让中国在高级教练机市场上的竞争力进一步加强,此前中国推出的K-8教练机就已经在国际教练机市场上销售的风生水起,相信这款战机的推出,必将再次掀起一股新的高潮,那些使用L-15高教机的国家比如赞比亚等国甚至使用K-8教练机的国家,均有可能引进这款造价不贵,但是已经拥有了三代战机作战能力的飞机。