今晚19时04分 ，实践十三号卫星在西昌卫星发射中心升空。这是我国迄今通信容量最大的宽带卫星，也是国内首个应用电推进技术的卫星，设计寿命15年，创下国内通信卫星技术的多个“首次”，将使我国通信卫星能力实现重大跨越。


电推进系统
电推被国际宇航界列为未来十大尖端技术之一，成为人类进军更遥远深空的利器。


国际上电推进技术严格保密。继美、俄、欧、日后，中国依靠自主研发，已经掌握这项当前最先进的空间推进技术，并希望进军国际电推进通信卫星市场。此外，在未来的中国空间站上，也会使用电推进系统。
中国电推火箭通过6000小时测试 可保证卫星在轨运行15年
由中国航天科技集团公司五院510所自主研制的中国首台200毫米离子电推进系统在2015年3月2日取得重要成果：电推进系统在试验中已突破6000小时，开关机3000次，具备确保该卫星在轨可靠运行15年的能力。这意味着我国的电推进系统进入实用阶段，由科研正式转化为航天器型号产品，性能已达到国际先进水平，满足我国通信卫星系列平台、高轨遥感平台、低轨星座以及深空探测器的发展需求。


这是决定我国电推进系统正式应用于卫星型号的最重要试验。
当人类开展深空探测需要向更加遥远的火星、小行星、银河系边缘时，不可能携带大量燃料，电推进系统就是必然选择。”
电推进系统定位更精准。化学燃料的推力非常大，但到了外太空后，卫星处于微重力环境，需要微小推力，而推力较小的电推进系统就能满足精准定位与控制的要求。

目前，电推器主要包括离子和霍尔两种推力器，都是用电能将惰性气体氙气电离，形成由离子和电子组成的等离子体，其中离子在电场作用下加速喷出，产生推力。
电推进最大优点是成本低，消耗的推进剂仅为化学推进的十分之一。一颗典型的5吨重的化学推进通信卫星，其中3吨是燃料，2吨有效重量；如果换成全电推进，则只需300公斤推进剂。
卫星重量减轻后，可以一箭双星发射，也可以用便宜的小火箭发射，大大节省了发射费用，或者可安装更多有效载荷，增强卫星功能。
采用全电推技术后，通信卫星的设计寿命将突破目前15年的上限，达到18至20年。
目前国际上已发射5颗电推进深空探测器。其中，日本“隼鸟”号是世界上第一个到达小行星采样并返回地球的航天器。正在探测谷神星的美国“黎明”号是世界上第一个能对两颗小行星详细探测的航天器。

目前，中国电推力器的功率达到1千瓦至5千瓦量级。中国空间技术研究院计划在2020年完成50千瓦量级大功率推力器的关键技术攻关。如果将40个这样的推力器组成阵列，可让300吨量级的飞船在200天左右到达火星。
全电推进如何为卫星带来技术变革


目前，中国航天科技集团公司有多家单位从事卫星全电推进技术的相关研制工作。
2012年，美国完成了全电推进平台——波音702SP的设计，并已进入商业化发展的阶段。这一年波音公司获得4颗全电推进的通信卫星合同。目前，波音公司已累计获得了8颗全电卫星合同。
继波音公司之后，全球主要卫星制造商也纷纷推出了全电推进卫星。2014年7月，欧洲空中客车公司获得了2颗全电卫星合同，2015年1月获得了第3颗卫星合同。
此外，美国轨道科学公司、劳拉公司、洛马公司，法国泰雷兹公司等也都开展了全电卫星的研制。
2015年年3月1日，美国SpaceX公司成功将世界首颗全电推进通讯卫星送入地球轨道。这颗由美国波音公司研制、用户为法国卫星电视公司Eutelsat和百慕大ABS电视台的卫星，摒弃了传统的化学燃料推进系统，配备了轻型、全电推进发动机。
相关资料显示，目前国际上已发射和计划发射的全电推进系统航天器数量已经突破50颗。
令人高兴的是，在全电卫星研制领域，我国与世界航天强国同时起步，并在全电卫星的关键技术上获得重要进展。

我国全电推进技术起步于上世纪60年代，主要针对离子电推进技术和霍尔电推进技术等开展研究。70年代初，510所成功研制出直径80毫米的汞离子电推进系统，该成果于1987年获得国家科技进步一等奖。
在之后数十年里，510所在电推进领域的研究不断取得突破。2007年，510所从工程样机起步，在不到5年的时间里，研制成功200毫米离子电推进系统，走完了国外同阶段耗时10年才走完的路。
20世纪90年代中期，801所在国内率先开展了霍尔电推进技术研究。当前，已经形成完整的霍尔电推进技术研发技术体系。
2012年，502所研制的磁聚焦霍尔推力器成功采用了国际先进的第二代霍尔推进技术。
同年10月，我国实践九号卫星发射升空，成功验证了多种电推进技术方案的正确性、在轨工作性能、和航天器的相容性以及长期在轨工作能力。这意味着，经过长期的科研攻关和技术储备，我国全电推进系统已经初步具备在轨应用能力。
2015年，502所1.35千瓦磁聚焦霍尔推力器、5千瓦多模式磁聚焦霍尔推力器等产品交付。
预计到2020年，我国将实现千瓦级电推进产品的批量化推广应用，实现快启动电推进、多模式电推进产品的可靠性提升，完成50千瓦量级大功率推力器主要关键技术攻关。