在2015年12月31日下15时开始的国防部例行记者会上，国防部新闻事务局局长、国防部新闻发言人杨宇军大校正式对外宣布了“中国正在大连建首艘国产航母”这一信息。

杨宇军表示：据我所知，这艘航母完全由我国自主开展设计，正在大连进行建造，排水量约为5万吨级，采用常规动力装置；搭载国产歼-15飞机和其它型号舰载机，固定翼飞机采用滑跃起飞方式；舰上将配有满足任务需要的各型设备。第二艘航母的设计和建造吸收了“辽宁舰”科研试验和训练的有益经验，在许多方面将有新的改进和提高。今后关于这艘航母建设的相关进展情况，我们将陆续发布。

关于中国在自主研究建造航母，在辽宁舰进入公众视线之时，外媒就要各种猜测和报道。中国官方也曾借江苏该市某电缆企业已“又中标第二艘航母”，有意无意的泄露一点信息。这次才算是正式宣布！选择在此时，迎接2016新年的跨年之际宣布这一信息呢？或许有以下几种原因：
一、辞旧迎新，中国人特别注重喜庆、彩头，有好消息觉得是好兆头，预示新年好事连连。
二、近期南海风云突变，美军两架B-52战略轰炸机上周飞入中国在南沙群岛填海兴建的华阳礁上空。中国军方严密监视美方的一举一动，部队高度戒备，警告并驱离美国军机。这是继今年10月下旬美军导弹驱逐舰驶入南沙群岛人造岛礁十二海浬范围后，美方又一次在南海挑战中方。中国的东方洲际导弹试射和宣布航母消息应该都有表明坚决维护国家主权和安全，坚定维护地区和平稳定的决心。
三、时机成熟，到了该公布的时候。根据中国政府行事方式，估计正如外国刺探、猜测的一样早在2012辽宁舰服役之前就开始自主研究、建造国产航母了，到此时差不多瓜熟蒂落了。