7月7日，中国国家英文报纸《中国日报》用一整版篇幅刊登了一篇文章，这篇文章以“海外谈中国”的语气讨论了中国可能正在研制新型远程轰炸机的情况，文章里还提到了多位中国军事专家对于战略轰炸机的见解。这被许多西方媒体解读为中国开始研制战略轰炸机的风声。要知道，近十年来中国网络和媒体上关注的很多“秘密武器”最后都被证实是真的——十年前中国军事刊物谈论“反舰弹道导弹”的时候所有人都认为不过是个科学幻想，现在它已经成了科学现实——当中国官方媒体开始谈论自己的战略轰炸机，大家都觉得“这事有戏”了。

有一种意见认为，新一代战略轰炸机是吞金兽，中国养不起。也有人认为，中国早已拥有轰-6战略轰炸机，未来再研制一种轰炸机也没有什么稀奇，贵不到哪儿去。其实这两种想法都是错误的。根据笔者的推算，我国如果要研制一种理想的战略轰炸机及其全套作战系统，可能需要在未来15年内花费1050亿美元，这笔钱平摊到每年，相当于2015年我国军费支出的4%，比一艘航空母舰不遑多让。而这其中，轰炸机本身的研制、制造、维护使用成本，却仅占总费用略超一半。

战略轰炸机被称为“三位一体核打击能力”的支柱之一，它的身价自然不会比陆基洲际导弹和弹道导弹核潜艇更低，堪称吞金巨兽。而与导弹系统相比，轰炸机在“吞金”方面甚至更高。

以美国的情况为例，据报道，美美国目前正在考虑开发一种在2030年以后逐步取代现役“民兵3”洲际导弹的新型导弹，开发工作预计耗资1250亿美元到2190亿美元之间。而计划取代现役14艘“俄亥俄”级弹道导弹核潜艇的新一代潜艇的研制工作预计耗资1130亿美元。

而美国LRS-B新一代战略轰炸机预计制造100架，每架预计成本5.5亿美元，加上开发费用，总成本预计900亿美元。看起来似乎轰炸机还略便宜一些。

但轰炸机和洲际导弹、核潜艇不一样，光造一架轰炸机是没有用的。因为轰炸机是一种体系作战的武器，为了支持轰炸机作战，美国现在部署有大量的空中加油机，2015年，美国有400多架KC-135在役，为了维持其作战能力，供花费2.34亿美元。同时，这一年美国还购买了7架用于替换KC-135的新一代加油机KC-46，成本为2.5亿美元。假设美国在加油机项目上未来到2030年都维持这个速度花钱，那么光是支持轰炸机作战的加油机，就要花费72.6亿美元。

正为B-2轰炸机加油的KC-46加油机，美国将在未来15年内用这种飞机替换现役400多架KC-135加油机

再算上为轰炸机配套的巡航导弹，例如为B-2轰炸机配套的美国AGM-158 JASSM 巡航导弹，2013年时美军与洛克希德·马丁公司签订的合约规定生产440枚导弹，算上全寿命成本，耗资总计72.2亿美元。

此外，还有多种为战略轰炸机配套的弹药，目前还没有投入生产，我们假设每一种导弹的总成本都和JASSM相似，为轰炸机生产5种配套弹药并不夸张吧，那么总成本就要达到363亿美元之巨。

此外，为了支持战略轰炸机作战，还需要一种突防能力超过轰炸机，航程不遑多让，不带炸弹的战略侦察机。传闻美国正在研制具备高超声速飞行能力的SR-72战略侦察机，其造价预计至少每架10亿美元，参考当年美国SR-71飞机总共32架的数量，光是制造成本就有320亿，再算上全寿命成本，其总成本可能于LRS-B机队的制造费用不遑多让。

此外，前面的LRS-B轰炸机的成本还只算了研制和生产的费用，考虑使用成本，在未来LRS-B服役期间至少还要花费几倍于其采购成本的资金。

维持现役庞大的轰炸机群，美军花钱如流水

此外，支持战略轰炸机作战还需要战略级的C4ISR系统，全球定位系统等，不过这些系统同样也要支持陆基和海基导弹系统，我们就暂且不把它们计算在内。

照此计算，美国到2030年光是花在采购和支持LRS-B轰炸机上的军费就要超过1655亿，相当于未来美军15年军费的4.5%，而这只是美国的一种战略轰炸机，美国还有B-52、B-1B、B-2A三种战略轰炸机要养呢。

与美国的另一个“吞金兽”航空母舰相比，战略轰炸机作战系统的开销也不遑多让。据统计，美国一艘“尼米兹”级航母的全寿命成本约为2000亿美元，其寿命为50年。我们假设它也是“平均”花钱，未来15年里，也就是说一艘“尼米兹”航母要花600亿美元，与维持一个型号的战略轰炸机所需经费相比，还不到一半。

JASSM隐身巡航导弹造价也不菲

那么中国的情况如何呢？即使考虑“购买力平价”因素，中国如果要研制一种类似 LRS-B或者B-2的轰炸机，生产数量也是100架的话，花费不会少于3600亿元人民币，即至少580亿美元。

我国目前的空中加油机数量很少，要维持100架战略轰炸机执行战备巡逻任务的话，由于我国不考虑“全球部署”的问题，可能不需要美国那么多的空中加油机，但获得50架-100架空中加油机在未来15年内也是我国应该考虑的。那么参考美国维持加油机队的成本，也需要至少20亿美元左右。

为轰炸机研制的新型弹药，这个钱省不了。那么需要的经费可能在250亿美元左右。

我国可能暂时还没有研制战略侦察机的计划，但考虑到未来需要，我们且将它列入，那就是约200亿美元。

传闻替换SR-71的SR-72战略侦察记造价是10亿美元一架

那么我国的战略轰炸机项目，参考美国LRS-B的标准，在未来15年内总计花费1050亿美元。当然，我国科研和制造体制方面与美国有很大不同，在很多事情上可以“少花钱多办事”，但近年来我国先进武器装备的研制、生产、装备、使用经费与西方国家同类装备的标准实际上逐步接近。所以我们也不能指望这个数字小太多。

2015年，我国军费1750亿美元。均摊下来，战略轰炸机一年所花的钱相当于我国军费的4%，与在美国军费中占比相比略小。考虑到我国未来军费增长因素，这个比例还要更小。而我国军费占GDP比例远小于美国，那么研制一种战略轰炸机对于我国的负担也就更小了。

从上述分析来看，我们可以发现，战略轰炸机本身的研制和采购成本与支持它作战的系统相比，只占较小的一个部分。这意味着，在我国目前军费条件下，完全有能力负担一种类似B-2或者LRS-B的战略轰炸机，而不必考虑成本太高导致问题。

当然，另一方面来讲，我国在大飞机方面还处在起步阶段，国产运-20大型运输机还是在引进乌克兰安东诺夫设计局人才后得以大幅度加速；而商用大飞机，也是我国未来可能的加油机平台C919的研制工作也出现拖延问题。在这种技术背景下，发展飞翼式大型轰炸机确实是跨度很大的一步。

从上面的最简单的成本分析来看，既然我们可以负担得起LRS-B这样的昂贵大飞机，自然也能负担得起更便宜的“固定翼图-160”了，甚至，先后开展这两种远程轰炸机的研制工作在经济上看也不是不可承担的。

经济和科技两方面的问题讨论到这里，我们可以发现中国研制和装备一种远程战略轰炸机并没有不可克服的重大障碍。接下来，只要决策者下定决心，中国的“白天鹅”，或者“大蝙蝠”或许5-15年后就将可能翱翔在广阔的大洋上空。

等到我国真正的战略轰炸机服役的那天，我们就可以告慰这些在探索路上出师未捷身先死的“前辈”了，图为70年代提出的轰-8远程轰炸机方案模型