在解放军现役大型水面舰艇序列中，除了装备的燃气轮机之外，还有相当数量的军舰采用的是柴油发动机，其中包括054A型护卫舰、056系列护卫舰以及排水量达到2万吨的071型船坞登陆舰，这说明中国柴油动力方面的性能已经基本能够满足需求。


以054A型护卫舰为例，这款护卫舰目前建造数量已经达到了25艘，其动力采用的是4台16PA6STC柴油机，最大输出功率达到27000马力，该柴油机是在德国中国在获得了德国曼恩柴油机公司的许可后的国产化产品，这说明中国已经掌握了该型柴油机的生产工艺，具备批量化生产，在四台该型柴油机的驱动下，054A型护卫舰最大航速可以达到30节。


2015年年底的时候，媒体曝光了沪东重机正在研发的16PC2-6B大型柴油机将用作我国第一款两栖攻击舰075型的舰用动力。据了解，这款柴油机是引进法国皮尔斯蒂克公司技术生产的中速大功率柴油机，额定功率为12000千瓦，采用4台该型发动机之后，动力系统总功率64000马力，可以保证排水量4万吨的大型舰船最高20节的航速，这样的配置基本与美国的黄蜂级以及法国的西北风级基本相当。


除了装备我军自用以外，这些年中国大功率柴油机除了满足自身军舰使用之外，还开始单项装备出口，最典型的案例就是中国向俄罗斯出口舰用柴油发动机，去年的时候，中国河柴重工总装厂向俄罗斯出口至少一批CHD622V20柴油机，这款柴油机将用作俄罗斯海军新款“暴徒”级21631型轻型护卫舰上。


军事专家指出，相对于燃气轮机，柴油发动机的经济性更高，研发难度更低，特别适合中小吨位以及对航速要求不是很高的特种舰艇上作为动力。随着中国在电力推进方面的研发进展，在未来，柴油机作为舰用动力的前景更加广阔。根据美国《防务周刊》网站表示，未来，解放军最新的054B型护卫舰在动力方面应该依然会采用柴油动力。由柴油机发电之后采用电力推进，这一升级让054B的航速从054A的30节提升到了32节。这对于军舰来说，航速的升高，意味着机动性能同步提升，同时意味着在未来战场上将多一份胜算。