远望四号是我国自行设计建造的综合性航天远洋测量船。前身为我国远洋调查船—“向阳红-10号”，1998年8月归建中国卫星海上测控部，1999年2月改为远望四号测量船。1999年10月，远望四号测量船首次远赴印度洋，执行神舟一号飞船发射海上测量通信任务。该舰主要担负卫星和飞船海上跟踪、遥测、通信和控制任务。船长156.2米，船宽20.6米，最大高度39米，满载排水量12700吨，吃水7.5米。船舶巡航速度18节，最大航速20节，海上自持力100天，续航力18000海里。

 中国海军是目前世界第二海军，拥有包括航母、导弹驱逐舰、导弹护卫舰、核潜艇在内的各种先进武器，这些武器的性能在世界范围内也属于先进水平，但是对于美国来说，还有一些差距，不管是任何一艘军舰的行动，美国自然不会产生过多的反应，因为这些军舰对于美国来说，其性能都有所了解，所谓“胸有成竹”，而对于中国来说，美国的情况也相同。但是，美媒体报告，上面提到的这艘毫无武器的航天远望遥测船的行动却让美军紧张不已。中国的“远望4号”远洋遥测船出港执行任务，很快脱离了美军的监视，再也没有回港，让美军紧张不已。

为何呢？因为远望-4号船在2007年，曾与一艘货轮撞击，随后发生起火事故，在火势被扑灭后，经过勘查，远望-4号受损严重，无法继续进行任务，而且该舰船龄也比较老，随即直接除役，改为靶船。这也是远望-4号在出海后再也没有回港的原因，因为这艘远望-4号在海上参与了东风-21D弹道导弹的打击测试，被击沉，后拖到浅水地区。

在试验过程中，这艘万吨巨轮安装了众多角反射器，增大其在雷达中的目标，模仿成美军8万吨的航母，随后二炮部队发射1枚东风-21D导弹以高超音速再入直接击中这艘万吨巨轮，并将其船体直接炸出一个大洞，随即开始沉没。为了勘察击中后的效果，这艘靶船被拖到浅水区域。经过勘查，东风21D高速撕裂了部分船体，直接把船体炸出一个贯穿船底的大洞，即使是航母这样的大型军舰，受到如此严重的损伤，也是凶多吉少。随后，远望4号靶船直接被拖到了拆船厂，回炉炼钢，结束了其光荣的一生。

美军随后也获知到了这一情况，大为震惊，确认了东风-21D的打击效果后，美国不但积极在考虑应对这一武器，而且也减少了航母出现在中国附近海域的次数。