虽说以民航客机为载机平台改装空中预警机是各国公认的发展潮流，但目前国产C-919民航客机尚未进行首飞，已投入商用的ARJ-21民航客机载重太小、航程有限，更是难当大任。因此在国产运-20大型军用运输机的基础上，研制新一代的空中预警机不失为一个比较现实的选择。

图为中国运20运输机

国产运-20大型军用运输机拥有66吨的最大载重量、800公里以上的最大时速和8000公里以上的最大航程，是比较理想的改装平台。如果改装为空中预警机，可望装载大型有源相控阵雷达，最大探测距离将超过600公里，并能同时指挥150架以上的我方战机与敌交战，成为新一代的“空中力量倍增器”。

如果在运-20的基础上改装空中预警机，将可能存在圆盘形雷达天线和共形雷达天线这两种选择。圆盘形雷达天线在空中预警机领域起步最早、应用最广、技术最为成熟、还可以兼容机械扫描雷达和有源相控阵雷达，但这种雷达天线需要顶置于载机背部以求得360度无死角探测。

图为中国空警2000预警机

这样以来，载机的重心就会发生很大的改变，需要重新设计计算，更为严重的是，顶置雷达天线将带来很大的空气阻力和空气乱流，轻则影响载机机动性，重则危及飞行安全。而共形雷达天线出现较晚，目前已正式列装的只有以波音-707民航客机为载机平台的费尔康空中预警机和以湾流公务机为载机平台的G-550空中预警机。

这种雷达天线目前只能兼容有源相控阵雷达，但可以根据载机的实际情况与探测需求对雷达天线进行灵活配置，最大限度减少对载机气动布局和飞行性能的影响，将很可能成为未来空中预警机的主流发展趋势。假如央视评论员所说的“在运-20的基础上研制的空警-3000空中预警机”真的存在，那就有可能会采用共形雷达天线技术。