今年是德国重新统一30周年。不过传出了一些至今东德和西德仍然磕磕绊绊的消息。由此可见欧洲人喜欢分家关门过日子的倾向真的是积重难返。大部分所谓的欧洲国家，其实也就相当于省，有些就和一些市县甚至乡镇差不多大。但是仍然有往更小的规模分的趋势。德国在2000多年的历史上，也一直受到这个问题的困扰。德国的真正统一，不过是最近150年之内的事情，而且还经历了二次世界大战的反复。今天即使重新统一后的德国，其实也比当年刚刚统一的德意志帝国的范围要小。那么德意志的范围到底有多大？今天和历史上的奥地利，到底算不算德意志的范围呢？对这个问题，瀚海狼山在这里就从头简单的捋一捋。首先我们来看“德意志”这个中文词的词源。应该说“德意志”这个词，中文翻译的很好，似乎自带高大上的光环。
就像USA被翻译成中文美利坚合众国，也自带光环一样。仅仅看单独的中文字。德意志和美利坚6个字，似乎都是褒义字，可见当年把这两个国名最早翻译成中文的人，对德国和美国明显有相当高的崇拜感。实际在日文里面，美国就被叫做米国；德国被叫做独国，都是很中性的词汇，看不出有什么天生的崇拜。这里且不提崇拜不崇拜。先来论证德意志这3字是怎么来的。德意志，来源于德语，Deutschland，翻译过来，就是德国。或者叫做德意志之地。Deutschland如果只翻译音，有点类似：道爱彻兰德。LAND英文德文近似，都是土地、家园的意思。那么前面的“道爱彻”的谐音自然很容易成为德意志的发音。德国的英文是Germany，翻译过来就是日耳曼。但是德国被中文叫做德国，被日文叫做独国，反倒都来源于德语发音本身，和英语关系不大。
即使不懂德语，如果没事听德国人聊天，那么感觉他们就是英语的方言。感觉很像似懂非懂的英语，只听音是很近的。但实际上英语却是德语的方言。因为盎格鲁萨克森人的老家本来也在欧洲大陆，被匈奴人赶着跑才跑到了岛屿上，后来融入了一些法语和凯尔特语的特点，才形成了当代的英语。由于大多数当代谁谁家的学生学的是英语，学德语的人不多，所以感觉上德国非常像英语，实际上却是英语像德语。有时候狼山和德国熟人聊天，说你们德语和英语真像。对此几乎所有的德国人都坚决反对。他们认为英语简直就像外星鸟语，表示绝对不喜欢。他们说英语不过是工作需要，是被迫的。这也许是近代以来英德矛盾造成的心理扭曲罢了。但是谁也不能否认英语和德语都是日耳曼语的一部分，说到底就是古德语的两个分支而已。
这样一来，德意志或者德国的概念，就有历史概念和现实概念两个不同的范围。今天的德国或者说德意志，严格来说就是欧洲中部的35万7042平方公里的德国的土地范围。但是历史上的德意志肯定比这个范围要大一些。因为就算导致近代德国统一的“龙兴之地”，东普鲁士已经完全不在今天德国的领土范围内，而是被今天的俄罗斯的加里宁格勒和波兰东北部两家瓜分了。
如果今天去一下早就独立的奥地利的首都，也就是被称为音乐之都的维也纳的街头转转，那么会立即知道当地人说的奥地利语，也是德语的方言。其差距远远小于上海话和普通话的区别。可见奥地利和德意志的距离之近。而某个曾经引爆二战的人物，也是实打实的出生在奥地利，年轻时在维也纳过的非常差的流浪“画家”。二战前的德国人也没把他当做外国公民，那么奥地利到底算不算德意志的范围？
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德意志民族的起源，是古代日耳曼族中的一些部落经过长期融合形成的。公元前后，在莱茵河与易北河之间生活着200多个部落，他们被当时的古罗马人称为日耳曼人。莱茵河和易北河之间基本就在今天的西德的部分。这里的古人一般是棕色或者栗色的比较淡色的头发。和自认为有高度发达文明的希腊人和罗马人以黑色头发为主有很大的不同。而且日耳曼人平均也比罗马人高一些。严格一夫一妻。他们说古日耳曼语，和罗马语和希腊语差异明显。生产力水平也明显落后于罗马地区。也没有国家民族的概念，主要以部落为主，喜欢争斗和相互复仇，因此很不好管理。
罗马人一开始大量雇佣日耳曼人当兵。也一度征服了这个地区。不过在罗马第一个皇帝屋大维后期，出现了黑森林之战。部分日耳曼人联合起来，歼灭了罗马的两个重点军团。此后罗马对日耳曼人的统治全面崩溃，这也被认为是日耳曼人的独立战争。
到公元2到3世纪，这些日耳曼部落从彼此孤立散居状态逐渐形成了萨克森、法兰克、巴伐利亚、图林根、黑森、弗里茨等一些较稳定的部落。从公元3世纪起，也许因为欧洲北部气候变得更加寒冷，日耳曼部落大举南下。在罗马边境上讨生活。而随后匈奴西迁，让整个欧洲北部出现了民Z大迁徙。长期给罗马当雇佣兵的日耳曼人甚至灭亡了西罗马帝国。

公元5世纪末，在西罗马帝国的废墟上，日耳曼人建立了法兰克王国。在查理曼统治时期，王国达到鼎盛，其疆域包括整个中欧和意大利、瑞士和法国。公元814年，帝国分裂。在分割帝国遗产的过程中，以讲德语和法语的区域为界限，帝国被分成东、西两个帝国。东法兰克帝国包括萨克森、法兰克尼亚、巴伐利亚、施瓦本和图林根五个公国。后来德国的雏形开始显现。公元919年，东法兰克帝国的末代皇帝卡洛林挂了，没有后代，法兰克公爵康拉德一世被选为国王，此后，德意志地区就出现了选举皇帝的传统。东法兰克帝国开始向德意志早期封建国家和德意志王权过渡，这是严格意义上的德国历史的开始。这时的王国大致包括今日的荷兰、德国、瑞士、奥地利。
公元936年，奥托一世当上皇帝，南下占领了意大利北部，并于962年在罗马由教皇加冕称帝，史称奥托大帝。东法兰克帝国改名为“罗马帝国”。此后这个帝国在13世纪后称为“神圣罗马帝国”，至15世纪以后正式定名为"德意志民族神圣罗马帝国”。不过到14世纪中期以后，神圣罗马帝国已经混乱，处于名存实亡的状态，德意志地区重新破败削弱。成为北边的瑞典，东边的波兰都可以肆意入侵的软柿子。

这种混乱几乎持续了500年之久。在16世纪，东普鲁士的条顿骑士团开始兴起，并逐步形成了强大的普鲁士。而南边的奥地利也非常强大。成为德意志诸邦中的两强。要重新统一德意志，要么是普鲁士，要么就是奥地利。到了铁血宰相俾斯麦时期。德意志的统一终于靠普鲁士的3次主动对外战争完成。而1866年的对奥地利的战争。就是要主动的把奥地利这个强国踢出德意志的范围。变一山二虎为一家独大。最终这个目的基本达到了。奥地利在被踢出德意志后，只能和非德意志民族的匈牙利、捷克等合并成了后来的奥匈帝国。
一战以后，德国被削弱，奥匈帝国也彻底瓦解。而二战以后，德国和奥地利成了各自互不统属的主权国家。因此现代意义上的德意志肯定不包括奥地利。但是历史上的大部分时间，奥地利也可以算是德意志的一部分。