随着核武器的发明和发展，核大国为求自保和战略威慑，纷纷建立自己的三位一体核打击能力，追求从陆地、空中和海上发起的战略核打击能力，而发展到现在，陆基核武器主要以弹道导弹的模式存在，而海基则已潜射弹道导弹，空基则已战略轰炸机配备巡航导弹来完成，建立和维持核三位一体需要强大的技术实力和强大的国力支撑，因此目前仅有美国和俄罗斯保有可用的三位一体能力，其他的核大国只能拥有三位中的1种或2种。
中国的三位一体核建设的努力一直没有停止，然而由于中国拥有的武器数量技术都有限，虽然中国正在努力发展海基和空基的核打击能力，但是主要依靠的只能是陆基的弹道导弹能力。中国的东风31A和东风41导弹已经成为中国战略核威慑的主力存在。


近些年来随着技术的发展，弹道导弹如何不被拦截成为了重要的课题，高超音速飞行器概念成为了一个热门的话题。高超音速飞行器是指飞行速度可以达到5倍音速以上的飞行器，由于速度飞快，所以普通的地面拦截非常难以奏效，不光拦截导弹跟不上速度无法判断拦截点，连雷达也会因为速度太快而无法锁定目标，从而降低被拦截概率。
美军是最早研发高超音速飞行器项目的国家，包括X-51A和先进高超音速飞行器两种，分属美国空军和美国陆军。然而无论是美国空军还是美国陆军，美军的高超音速飞行器计划都并不顺利，从2010年开始进行的飞行试验，X-51A进行的6次试验只有1次成功，剩下的要么没有达到高超音速飞行器的速度要求，要么不稳定在空中爆炸，即便是成功的那次，速度也仅刚刚迈过高超音速飞行器的门槛。而美军的先进高超音速飞行器项目，采用民兵III导弹发射，目前的几次试验只有1次成功。


美军认为，高超音速飞行器作为一种全新的武器，需要全新的动力支持，常规动力无法让飞行器达到7倍音速的速度，因此美军研发了全新概念的超燃冲压发动机，然而这一发动机不但使用中不稳定，而且由于新研发，问题不断，让美军的试验也多次失败。俄罗斯作为美国曾经势均力敌的对手，在高超音速飞行器的试验上也没有落后，不过俄罗斯没有超燃冲压发动机的研发技术，因此使用的是传统的液体燃料发动机，俄罗斯战略空天部队的YU71型高超音速飞行器，目前试验3次全部失败。美俄的这些失败也从侧面反映出了高超音速飞行器研发的高难度。
实际上，目前世界上进行高超音速武器飞行试验最多的国家是中国，最成功的也是中国，从2014年到2016年4月，中国已经成功进行了七次DF-ZF高超音速飞行试验，中国试射的高超音速武器属于助推-滑翔式导弹，主要活动范围是20~100千米，射程可达12000千米。军事专家雷泽认为，如此高的试验频率，表明其显然已经不仅仅是一个科学实验项目，而是一个武器发展项目的定型试验，据海外媒体推测，中国将很可能在2020年前，成为全球首个装备实用化高超音速武器的国家，70多年来，只有中国做到了，这就是事实。