马时亨任期由今年1月1日开始，任期3年。1日他在车务总监金泽培等陪同下，凌晨从香港站出发，乘搭东涌线列车前往青衣站，沿途与乘客倾谈，祝愿市民新年快乐，随后到访位于青衣的港铁车务控制中心“探班”，到客务中心了解客户服务员工作，又到中央车务控制中心了解车务运作及调动。

他表示，对于获委任为港铁董事局主席感到荣幸，上任后将要面对多项挑战，其中一项是广深港高铁香港段问题。他指出，港铁将会于2月1日召开股东大会，希望小股东能够同意工程费封顶，以及派发特别股息方案。

他认为，依照目前港铁股价走势，相信下月举行的股东大会中，小股东或会支持派发特别股息。

广深港高铁福田站30日正式运营，引发香港社会各界热议。有舆论指出，香港早日加入高铁网络在方便港人出行的同时，更能使香港经济等各方面受益，并呼吁香港各界应尽快扫清障碍，让高铁工程早日落成通车。

《星岛日报》31日发表社评表示，衡量高铁对香港的重要性，不能偏狭地只视之为“快一点的直通车”，需要有全国以至欧亚铁路网定位的宏观视野。香港连接内地的高铁系统，“日后香港不需要转车而直接来往的内地城市，岂止16个，方便程度是以几何级数增加。”

社评指出，中国不但在国内建成全球最庞大便捷的高铁网络，而且输出铁路技术去外国，去年连接云南昆明到老挝的中老铁路动工后，本月把这段铁路延长到泰国曼谷的中泰铁路又动工，是泰国首条放弃东盟轨距，采用衔接中国和欧洲大部分国家的轨距铁路。这条铁路是联合国亚太经济社会委员会构思泛亚铁路网的一部分，打算续经马来西亚连接到新加坡。泛亚铁路还有多条路线，连接中国到土耳其，接通欧洲四通八达的铁路网。

社评强调，港人看高铁，需要看到作为这个跨国庞大铁路网络其中一个重要终点站的角色。立法会议员不宜再拖延通过高铁工程追加拨款，令香港长时间自外于这个纵横欧亚的铁路网络。

《香港商报》评论员文章表示，广深港高铁只待接驳香港段，即可打造珠三角“半小时经济圈”，进一步促进内地与香港经贸文化和人员往来，才能实现广深港高铁的设计原意，发挥最大效益。然而，香港段能否依时通车尚存变数。如此“拖后腿”不仅累己，而且累人，带来的负面影响不容低估。面对内地建设突飞猛进，香港要有紧迫感，社会各界须致力扫除障碍，让高铁工程早日落成通车，令香港尽早得益。

谈及此路线对香港的意义，文章表示，该线路不仅方便三地市民的往来，有利于珠三角区域经济的快速发展，更主要的是能够连接内地16个大城市，以至更多城市，从而让香港受惠于内地“四纵四横”高铁网所带动的人流，更好地融入到国家的发展之中。

文章强调，如果港人仅纠结于高铁造价的高昂，计算何时回本，无疑是只算小账不算大帐，忽略了高铁对香港长远发展所具有的战略意义。

香港立法会议员王国兴表示，香港段延误涉及不少人为因素，包括立法会有人“拉布”。福田站通车，凸显两地建设的速度差距，香港落于人后可见一斑，港人不能再自我陶醉而停步不前。

香港理工大学土木及环境工程学系副教授熊永达认为，广深港高铁将会是香港与内地最直接连系的铁路。他说，两地交往日后只会愈来愈频繁，“希望大家冷静的考虑得失利弊”。