辽宁舰不仅是一艘航母，还是一艘训练舰，未来几年，中国还会有至少3艘航母相继服役，按每个航母需要2个飞行团计算（因为需要轮换）。


中国需要8个舰载机飞行团，近200位合格的舰载机飞行员（包括需要飞行技巧的指挥人员）。造舰可以加快速度，但是训练精锐的舰载机飞行员确是需要时间累积的。
除此以外，还有各种航母专业指挥，通信，航海，维修等等人员。还有与其他军舰，飞机的配合，这将是一个庞大的，长期的培训计划。因此，辽宁舰一进入南海，就立刻开始了巡逻和训练。
主要进行的是舰载机起降训练和高强度起降，单日起降架次等方面的强化训练。辽宁舰这种高强度的轮训，将会让未来国产航母服役以后，可以快速的形成战斗力。


不过，为了更好的训练舰载机飞行员，中国还专门研制了舰载版教练机，山鹰高教机。这种山鹰高教机也是中国空军飞行员，特别是三代机飞行员训练的主力高教机。
而此时，美军第7舰队驱逐舰第15中队的麦凯恩号DDG 56宙斯盾级驱逐舰也正在南海进行巡逻。从距离上来看，其实已经处于歼15舰载机的火力打击范围之内了。但是其据称是在公海航行。


不过媒体报道，这艘麦凯恩号宙斯盾驱逐舰已经在1日开始去菲律宾休息了。