当地时间12月17日，英国政府首次就“欧盟改革”问题与欧盟展开正式讨论，但双方均对当天的讨论不会产生任何实质性的结果心知肚明，欧盟与英国在社会福利、移民等问题上依然存在着很大的分歧。而英国长久以来一直与欧洲大陆保持着一种若即若离的距离，这也许是由于英国并没有把欧盟当成自身唯一的舞台。

 这次会谈是欧盟领导人第一次详细讨论英国首相大卫·卡梅伦（David Cameron）提出的欧盟改革计划，但结果却并不尽如人意。欧洲理事会主席唐纳德·图斯克（Donald Tusk）说，卡梅伦的一些要求似乎很难令人接受，其中两者最大的争议在于限制欧盟移民在英国享受同等福利待遇的问题上。其实，为了争取其他成员国对英国提出的欧盟改革计划予以理解和支持，卡梅伦今年年中曾经访问法德等国，并在近期对中东欧国家展开了“游说之旅”，但效果并不理想。对于主张捍卫欧盟自由流动的法德来说，对此一向采取的是质疑的态度，德国总理安格尔·默克尔（Angela Merkel）表示“我们很愿意接纳英国成为欧盟成员国，但是我们也要确保其中没有歧视，如限制移民的权利等，这是欧盟的基本原则”。而捷克、匈牙利、波兰等中东欧国家出于自身的利益，有大量的劳工渴望前往西欧国家寻找更好的工作机会，也表示不会支持任何带有歧视性和限制自由流动的解决方案。

欧盟的质疑态度无疑让英国陷入了僵局，但是和其他欧洲国家不同，作为欧洲大国之一的英国却没有完全融入欧盟。最明显的一点就是，虽然达到加入欧元区的标准，但英国却没有选择加入，依然使用英镑。其中部分原因是对加入其中的经济意义感到怀疑，但更大的原因是反感政治层面上的意义。因此，和欧盟相比，英国一向积极跟随在美国身后。但由于美国在中东战略上的失误，在阿富汗战争、伊拉克战争后深陷泥潭，英国也受到牵连，随后，英国开始稍微拉远与美国的距离，寻求战略的转移。就在2015年10月习访问英国，中英关系开启了一个“黄金时代”。这是否意味着在欧盟、美国处受挫的英国，开始把重心转向以中国为代表的新兴国家身上？

或许，这也就不难理解英国“退欧”的念头？归根到底还是英国自身利益的需要，其中经济因素又是大头。同时，英国的疑欧倾向由来已久，它背后有政治、经济、移民、历史、地理、文化等多重原因。被称为“日不落帝国”的英国，从工业革命开始引领世界开启现代化的进程。但之后经过了两次世界大战，随着美国的崛起、德法的复苏，英国在世界甚至是在欧洲的影响力已经大幅度减弱。因此，作为岛国而存在的英国，对欧洲大陆的统一或一家独大一直保持高度警惕。警惕的原因是，一旦欧洲大陆整合成一个国家，那么英国在欧洲将很难再有话语权。作为孤悬于大陆之外的岛国，英国是通过欧洲大陆的分裂来获得对欧洲的影响的，也是通过分化欧洲大陆来获得自我保全的。

而对于一向以老谋深算著称的英国，其成熟高超的外交手段和实用主义的理念可以帮助他在欧洲外寻找更多的机会。再加上受到经济危机、难民潮、恐怖主义等因素的影响，欧盟当下所要面临的考验太过于沉重。但这是否代表英国会放弃欧盟，似乎可能性并不大。其实，当下的欧盟和几百年前帝国主义的扩张联盟存在着本质的不同，即便目前德国处于欧盟领导者的位置，也不代表他可以成为“霸主”，会忽视其他成员国的利益。虽然目前英国和欧盟存在着一些分歧，但双方强调的还是谈判和妥协，以寻求彼此可以接受的最大公约数。而对于欧盟，与深陷欧债危机并且濒临破产的希腊相比，与英国的谈判要相对简单的多。至少在当下仍然困扰欧洲的难民潮面前，英国和欧盟比任何时候都需到彼此的合作。