看过武侠小说的都知道一句话“天下武功，唯快不破”。实际上，这句话同样是用于军事领域，追求高速突防、高速打击一直是各国军方的梦想，例如弹道导弹之所以被许多国家追捧，并且成为核武器最理想的运载工具，主要在于其最大的优势就是速度快。现在，人们还在想方设法提高其他武器的打击速度，从而催生出了高超音速武器。
也许很多人会问，中程以上的弹道导弹再入大气层速度都超过了5倍音速，为什么现在还要专门提出高超音速武器这个概念呢？这个问题并不难回答，就是弹道导弹的飞行轨迹是预设好的，而我们现在所说的高超音速武器是指没有固定的飞行轨迹、可以像飞机一样进行滑翔和各种机动、速度在5倍音速以上的武器。


美国在高超音速武器方面起步最早，相继进行了X-43、X-51、HTV-2高超音速飞行器的试验，并且还曾制定过“快鹰”高超音速导弹计划。不过，美国至今没有拿出实用型的高超音速武器，反倒是俄罗斯率先推出了“锆石”高超音速反舰导弹，在最新一次试验中速度达到了8马赫。中国在高超音速武器方面的追赶速度也很快，据美国“华盛顿自由灯塔”网站报道，中国已经进行了多次WU-14高超音速飞行器试验，速度高达10马赫。
据称WU-14可以装在中程、远程和洲际导弹上，取代传统的再入式弹头来大幅提高末段突防能力，现有的反导系统难以对付这种轨迹复杂多变而有速度超快的武器。既然高超音速武器可以大幅提高弹道导弹的突防能力，那么可不可用高超音速武器来提高反导系统的拦截能力呢？理论上是可以的。现在之所以未见这方面的研究，一是由于反导的重点集中于中段拦截，也就是在大气层外将弹体和弹头还没有分离的导弹拦截下来，这样就能大大减轻末段拦截压力；二是现在的弹道导弹距离装备高超音速飞行器还有相当一段距离，紧迫程度还没有那么大；三是拦截相对于突防在技术上难度更大。


实际上，由于中国近年来快速发展高超音速武器，美国的海军力量相对应在下降，一方面高超音速反舰武器将极大削弱美军航母的作战能力，另一方面以高超音速武器作为反导武器将压缩美军战略武器的攻击效率。而且相比之下，美军多年来却在削减大型舰艇的数量，使得中国海军与美国海军之间的差距在不断缩小。如果坐视不理，那么美军将会逐渐丧失远海作战中对中国海军的绝对优势。因此，美军现在提出“重回海洋控制”，通过二百多个美军基地和37万美军包围中国，同时还要重新重视发展以深海大洋作战为主的平台和装备，继续确保在海洋上对中国海军的绝对军力优势，牢牢维持美军的霸主地位。
由于突防的高超音速武器飞行轨迹多变，拦截弹不仅要有超高速度，还要有极大的机动过载能力，火控系统的运算能力要非常强，这对于现有技术来说要想实现还有很大难度。所以，包括中国在内的一些国家目前的主要精力都放在超高超音速武器的突防上面，而用高超音速武器进行反导拦截可能还处在概念论证阶段。另外，由于美军不得不采购大量新型装备，同时还要维持对中国的重点包围，这让美军没有足够的资金运作其其他项目，这是美军一个无法弥补的巨大漏洞，中国海军能够更好地规划自己的发展规划、制定更明确的海军战略，针对其巨大漏洞，采取“四两拨千斤”的策略，对其关键型技术实施对抗性部署，让其“顾头不顾尾”。