据韩国《朝鲜日报》网站4月29日援引港媒称， 仅在2010年时，中国科学家的平均年薪还不到4万美元，不足美国水平的一半。但中国科学技术部的科技人才中心近期公布的调查结果显示，回到中国主要大学的海归派科学家，平均起薪竟然高达12万美元。其中因为在《自然》和《科学》等世界1级期刊上发表论文，从而获得每篇70万元奖金的科学家也不在少数。

报道称，一流科学家收入暴涨，是因为中国正在科学技术研发（R&D）方面投入巨额资金。去年在该领域的投资额高达14000亿元，这一规模相当于新西兰一年的国民生产总值（GDP）。过去在设备投资等方面相当大方的中国政府，现在选择了将预算向一流科学家倾斜的“选择与集中”战略。

此举将在国外一流大学和研究机构任职的华裔科学家招致麾下，旨在通过他们在短期内提升中国的科技水平。和明星科学家们通过创业或技术转让致富的西方发达国家不同，中国的百万富翁科学家们大部分是中国政府打造的。《南华早报》报道称，尤其是随着最近招揽国外科学家的竞争愈演愈烈，一流科学家的身价甚至飙升至1000万元，甚至到了引发“科学家社会两极分化”争议的地步。