日前，印控克什米尔地区遭遇自杀式汽车炸弹袭击，40多名印度中央后备警察部队士兵死亡，数十人受伤。印度政府指认邻国巴基斯坦关联这起袭击，但巴方予以坚决否认。随后印度就出动战机越境空袭，并与巴基斯坦战机爆发了激烈的空战，两个南亚地区核大国之间的武装冲突可能会进一步引发全面战争。为此，俄罗斯表示愿意进行调停，而沙特也表示派出外交人员进行斡旋，从而化解这场不必要的地区武装冲突。那么，沙特缘何要扮演调停者和中间人的角色呢？


大家都知道，沙特与巴基斯坦的保持良好的传统友谊。沙特与巴基斯坦的密切程度可以用不是盟友却胜似盟友来形容。早在巴基斯坦建国前，沙特就曾对其鼎立相助。巴基斯坦建国后，沙特是最早承认巴基斯坦的国家之一。而上世纪70年代，随着印巴战争及国内问题，巴陷入内外交困之中，沙特在克什米尔、阿富汗等问题上坚定地支持巴方立场，并为其提供各种援助。而在巴基斯坦进行核试验遭到国际制裁，沙特也是顶住各方政治压力，每天为巴基斯坦提供5万桶免费原油，且一直持续7年之久。此外，沙特还给予巴基斯坦大量的经济援助。


面对沙特的政治支持和经济援助，巴基斯坦主要在军事上对沙特“投桃报李”。几十年了，巴基斯坦一直为沙特提供军事援助和专业技能培训。早在上世纪60年代，巴基斯坦就帮助沙特皇家空军打造并驾驶首批喷气式战斗机上世纪70年代，巴军飞行员还驾驶“闪电”战机驱逐也门对沙特南部边境的入侵。此后四年间，巴基斯坦在沙特驻军人数多达1.5万名。2015年，也门危机爆发后，巴基斯坦表示如果沙特的主权和领土完整受到威胁，巴将不惜一切代价保卫它。此前，有消息称：“沙特正研究从巴基斯坦引进一大批“枭龙”战机”。而加上“枭龙”战机对战印度米格-21空战时的出色表现，沙特很可能会加快采购的步伐，从而增强沙特皇家空军的实力。


众所周知，沙特和巴基斯坦是美国在中东、南亚地区的两个最重要的盟友，而且沙巴双方均同伊朗关系不和。沙特和伊朗都想争当海湾地区霸主早已就是公开的秘密，而且在黎巴嫩、叙利亚、也门等国也成为了双方的博弈的战场。有分析就认为，沙特在也门发起代号为“果断风暴”的军事行动就是打击伊朗在中东地区的势力扩张。同样，巴基斯坦和伊朗经常发生边界冲突，甚至会擦枪走火。因此，沙巴两国面临共同的潜在威胁，他们在外交、政治和军事等各个重要领域保持着良好的合作。在这次印巴军事冲突中，尽管巴基斯坦方面占了上风，但打消耗战可能并非印度的对手。在这种情况下，巴方迎来了重要外援。沙特方面表示，愿意为巴印两国进行调停，以缓和当前的局势紧张。


值得一提的是，沙特与印度的合作也日益升温，并签订了大笔的经济和能源合作协议。对于印度来说，能源已经成为影响其社会稳定、经济发展和国家进步的最重要因素。据资料显示，印度的石油80%以来进口，可见印度对于原油的需求是不可或缺的。印度向伊朗进口的原油量占总进口量的约20%，平均日进口量能达到70多万桶，其17%的原油和三分之一的天然气则由沙特提供。但由于美国退出伊核协议，并禁止印度从伊朗进口原油，这将使得印度的能源供应出现巨大缺口，其只能更加依赖于从沙特获得能源供应，以保障国家经济的正常运行。沙特是世界公认的产油大国，其手中握有强大的“石油牌”，毫不夸张地说，印度虽然敢不顾美国的反对和威胁引进俄S-400防空导弹系统，但却绝不敢在这时候开罪沙特。在此背景下，印度肯定会给沙特的面子，巴基斯坦自然就不用说了，而这也无疑有利于地区的和平与稳定，提升沙特在该地区的战略影响力，并进一步挤压伊朗的活动空间。