万万没想到啊,美国人竟然偷偷憋了大招,只不过这个“大招”吧,从某种角度上说到底也没有那么大。
今年1月份的时候,美国国防部宣布B-21隐身战略轰炸机正式投产,进入低速生产阶段。按照公开资料和美国方面的生产节奏进行推测,目前美国恐怕已经有了五架B-21隐身轰炸机,相对于美军其他一年都造不出来一两个的载具,B-21的生产速度已经算是“奇快无比”了。
美国方面夸下海口,表示这款轰炸机将会是改变未来空战规则的飞机。按照美国空军的说法,这款轰炸机和B-2轰炸机相比,在隐身性能、任务灵活性和技术升级潜力上均有显著提升。此外,该轰炸机除了传统的战略轰炸和核轰炸能力之外,还具备了情报收集能力,战场监控能力,以及侦察能力,可以充当现代战争的战场多任务节点,能实现多领域作战。在一定程度上可以替代侦察机和预警机的存在。很明显,美国人希望这款飞机可以成为一款多功能飞机,最好一个飞机就能解决美军所有空战之外的需求。
这款轰炸机将会成为美军未来数十年内最重要的全球战略投送能力的保障。
吹是这么吹,但实际上能否达到这个水准还是一个未知数,首先,这款轰炸机为了确保产量和装备数量,其整体规模在B-2战略轰炸机的基础之上进行了一个较大的缩水,B-21战略轰炸机的载弹量只有10吨,航程仅剩下1万公里;这个数字很难说能不能实现全球打击。当然,如果美国能一直保持当下的全球军事基地,那么确实可以做到全球打击。但是很明显,在特朗普上台之后,美国将会进入一个战略收缩期,在这一阶段,我不认为B-21战略轰炸机可以实现全球军事基地配属。
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其次就是多功能带来的有时候不一定是高性价比,也有可能是低作战效能。正所谓样样精通,样样稀松,这款轰炸机除了轰炸之外还具备了太多额外的功能,我这里并不是说这些功能不好,也不是说多功能飞机的性能就一定差,我只是说美国的多功能武器就没有过靠谱的时候。
最开始他们搞得多功能战舰,濒海战斗艇这玩意儿老贵了,好几亿美元一个,结果才造了几艘啊,这就全线限退役了,用了还不到十年,成了美军浪费钱的典型案例。
然后就是F-35联合战斗机,这个战斗机非常典型,直接兼具了当今美国工业的所有优点和所有缺点。是一款优缺点都集大成的武器。而其中最严重的缺点之一,就是多功能带来的设备无法兼容。美国目前的工业能力很难让这些功能兼容到一起。在测试的时候就因为软硬件问题导致大规模延误和额外成本。
而同样作为多功能飞机的B-21能否避免这一问题,我不好说,反正就凭借美国之前展现出来的实力,我觉得够呛。
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当然,如果美国在装备这款战斗机之前进行了多轮测试也就算了,但问题是由于目前美军,甚至是美国的国家意志在发展战略恐惧这件事情上非常急迫,所以B-21并没有完成所有的预期测试工作就直接这么赶鸭子上架,立刻上马了。之前说低速生产,说白了就是一边生产一边小测。然而这样做并不能加速美军装备这款轰炸机的速度,相反,甚至还会遭遇更大的风险。
毕竟没有经过完全测试的飞机在生产过程中总是会出现这样那样的问题的,而已经生产出来的飞机已经没有机会再修改了。对于美国来说这样的决策无异于是一种赌博,而且是每一次成本都高达七亿美元的赌博。而他们赌博的,就是能否将自己的计划转换成战略优势。
有一说一,现在美国的行动从各种意义上说都充满了一股狗急跳墙的味道。这种严重依赖于赌博的国家策略选择,很有可能导致美国在面临意外挑战的时候变得脆弱。