火箭助推发射的深水炸弹,简称火箭深弹。这种武器到了今天,居然有很明显的“阵营”特点,这就是只见新兴大国的部分水面舰艇和俄式水面舰艇仍然大规模的装备火箭深弹。而西方舰艇上火箭深弹几乎绝迹。那么是否意味着这已经是一种脱离时代的落后武器呢?仔细分析之下,瀚海狼山(匈奴狼山)认为事情并不是那么简单。火箭深弹可以说是一战以来就有的深水炸弹在二战期间及以后的进一步发展。由于可以深水反潜的双平面鱼雷出现得很晚,到1970年代才开始逐步成熟。因此过去的七八十年,反潜的最有力武器就是深水炸弹。不过早期的深水炸弹个头和威力都比较大,只能靠人力或者器械从水面舰船上掀到水里去。这等于反潜舰船必须航行到目标潜艇的正上方才能投弹。这样做反潜效率很低,而且有把反潜,
舰只自己炸伤的风险。在二战之后,受到陆地上大量使用的火箭炮的启发,很快发明了火箭助推深水炸弹。也就是把比较小的轻型深水炸弹作为火箭深弹的弹头和战斗部。然后后面集成上与火箭炮类似的固体发动机,尾部一般有稳定尾翼。先装填到多管状态的发射器中,发射前需要对火箭深弹进行人工或者自动定深,到一定深度才爆炸。一般在反潜舰艇的艇艏甲板或者侧面装备2到4座反潜火箭发射器。有5管、12管、16管等多种类型,可通过炮管俯仰角度来改变射程。目前还装备火箭深弹的各国海军,大多数都是直接引进苏联海军原装的火箭深弹发射系统,或者根据苏联原版进行的仿制生产。而苏联方面在火箭深弹的研发上一直投入资源较多。直到1990年代还在推出新型号。因此综合作战能力比较可观。
最典型就是RPK8型反潜火箭系统。RPK8反潜火箭系统由90R反潜火箭重力末制导深弹和RBU-6000反潜火箭深弹发射装置组成。90R重力末制导深弹由战斗部、分离器和火箭发动机。战斗部主要包括引信、水动力舵、主动声自导装置和聚能装药。该弹的弹径为210毫米,弹长为1832毫米,全弹重为112.5公斤。其战斗部长为930毫米,重量为65公斤,聚能定向爆破装药量为19公斤。系统全自动瞄准,反应时间为15秒,连续发射间隔时间为3秒,有效射程为600到4300米,对潜作战深度可高达1000米。打击对象包括最先进的核潜艇在内。发射时,末制导深弹飞行至预定距离,分离器将火箭发动机抛掉,战斗部溅落入水。一开始在水下无动力,仅以惯性运动和受重力作用下潜,极限下潜速度为16米每秒。入水后,0.5秒开启主动声自导装置,当接收到目标反射信号时,舵机动作,操纵水动力舵,改变战斗部的运动方向。可在56°范围内导向目标,主动声自导的作用距离为130米。
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触发引信直接命中潜艇,攻潜概率可达80%。拦截来袭直航鱼雷概率达90%,拦截自导鱼雷概率达76%。火箭深弹最大的优势就是价格相对便宜。当今的制导鱼雷动辄千万美元一枚。而即使制导深弹也不到其价格的几十分之一。价格便宜量又足,因此水下打击效率仍然可观。更重要的是火箭深弹有拦截来袭鱼雷的很高效率。对大型舰艇来说。同时装备先进反潜鱼雷和深弹,深弹用来防御来袭鱼雷的目的,远远高于猎杀对手的核潜艇。