早在197X年，就进口了50台Mk202发动机的成品，俗称斯贝涡扇发动机。这批发动机是RR公司原本为F4K战斗机研制。当时进口这批发动机时，根本就没有对应的自产飞机型号。而且当时装备的上万架J5、J6、J7飞机全部采用传统的涡喷发动机，正在研发中的J8飞机也是采用涡喷发动机。因此当时没有任何一架成品自产战机采用西方战机世界已经开始流行的涡扇发动机。涡扇和涡喷对比的优缺点非常突出。涡扇的最大特点就是中低空燃烧效率更高，推力更大。而涡喷的好处仅仅在于高空高速。但是单位油耗指标是相当的不好看。因此在同一架飞机上装备推力差不多的涡喷和或涡扇发动机，在携带的燃油也基本相同的情况下，飞7000米左右的经典战机巡航航线。两者的作战半径可以相差一倍以上！因此在本身没有装机目标的情况下就决心批量进口国外的二手涡扇发动机。




事情本身还是很有远见的。斯贝虽然在当时就已经算不上特别先进的涡扇型号，但却是当年毫无例外的高油耗、低航程的涡喷发动机中，节油和大航程性能仍然堪称鹤立鸡群。这批发动机的最终装机对象就是最早的一批JH7飞机。斯贝的最大加力推力大约为9.3吨级，单台发动机重量为1841公斤，推重比6.5。不开加力的军用推力最高接近5吨，双发巡航模式可以提供10吨左右的稳定巡航推力。最大军用推力耗油率为0.68，耗油率低确保了装机目标机前所未有的巨大作战半径。JH7的机体设计呈纺锤型，特别有利于全程低空掠海攻击。可以挂载4枚C802反舰导弹,超低空数百海里突击敌大型舰船。比挂载能力更惊人的是其实战航程。装备2台斯贝发动机的JH7的挂弹最大作战半径超过1750公里。过去只有H6型中型轰炸机可以达到这个作战半径。



对当时所有装备涡喷发动机的战术飞机，这几乎是一个完全不可想象的巨大作战航程。即使到今天，1750公里的作战半径仍然是非常的难得。恐怕除了某20的战斗轰炸型之外。包括苏30一类战机，都很难达到如此大的作战半径。这个作战半径可以完全覆盖第一岛链。使得水SHI第一次有了用陆基飞机支援第一岛链内外的本方舰队和远距离海岛攻防的杀手锏。因为综合能力很强，后来空J也装备了部分升级版。当然瀚海狼山（匈奴狼山）在这里并非是为了单纯讲斯贝和JH7战机的往事，而是强调中等推力涡扇发动机的低油耗优点，给海军带来的巨大影响。斯贝发动机的油耗率不错，但是推重比已经落后。本身的自重也过大，单台发动机几乎接近2吨。而第三代的中推发动机，已经可以以1吨左右的自重，产生与斯贝发动机几乎相同的加力推力和军用推力。



到了性能更强大的第4代先进中推上，则可以以不超过1.1吨的自重，产生12吨以上的最大加力推力和7吨以上的军用推力，而综合油耗指标比斯贝还小。那么对配备这种先进发动机的新一代隐身舰载机来说，带来的各种效应都是非常正面的。首先发动机本身自重占比很小。比如2台WS19，带来的全部空重不会超过2.3吨，这样就可以把新舰载机的最大空重控制在17吨以下。而如果采用双大推。想把空重控制在18吨以下是几乎不可能完成的任务。最大空重指标影响的是拦阻降落时的最大带回重量。一般要求不超过22.5吨。在这方面先进双中推有巨大的先天优势。采用先进双中推并不代表舰载机本身就一定是中型级。超级大国原本计划中的新式隐身重型舰载机也是采用双中推。第4代双中推的推力指标已经超过早期的3代双大推。带来的自重轻、油耗低和航程大的综合优点是非常突出的。

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如果采用WS19这种第4代先进双中推，在电磁弹射起飞阶段，本身就可以节约至少半吨燃油的情况下，如果全部内油是9吨级，那么新一代隐身舰载机的最大理论作战半径完全可以接近安装了2台斯贝发动机的JH7，也就是最大作战半径1750公里。不过新隐身机可能大多数时候需要采用拦截航线，也就是全程超音速拦截或者全程超低空突防。那么最大作战半径可能需要在陆基飞机的基础上打7.5折。这样实际作战半径在1300公里以上。即使如此，新一代隐身舰载机，仍然是在F14之后，全球第一种舰载弹射起飞，作战半径超过1200公里的主力舰载机。可将实际航程只有其一半F35C们瞬间斩于马下！