近两周来，阿富汗的事态发展凸显出中国对待这个国家的方式正在陷入进退两难的境地。

文章称，最近一段时间，中国在与阿富汗打交道时，把重点放在保护本国的一己私利上，也就是在确保自己能获得阿富汗自然资源的同时，让本国与阿富汗激进的伊斯兰极端主义及贩毒活动隔绝开来。

美国在阿富汗的驻军现已减少到约万人，由阿什拉夫·加尼领导的阿富汗政府不仅面临着塔利班的叛乱活动，还要面临“伊斯兰国”组织发展壮大的可能性。在这种情况下，中国目前采取的置身事外的态度面临着三大考验。

首先，阿富汗塔利班证实了其领袖奥马尔之死，而奥马尔的继任者毛拉阿赫塔尔·曼苏尔显然让塔利班陷入了四分五裂，这就让中国政府希望看到的结果，即塔利班和加尼政府之间通过协商达成政治和解的一幕不大可能成为现实。自从塔利班在20世纪90年代中期出现以来，中国一直准备与这个组织打交道，以获得塔利班作出对本国好战分子加以约束的保证。

文章称，中国之所以对塔利班采取如此务实的态度，是基于这样的判断：塔利班仍将是阿富汗核心的政治力量，而且该组织的行动目标仍然主要局限于阿富汗。然而，最近传出的消息说，塔利班的一些成员以及像乌兹别克斯坦伊斯兰运动这样的支持力量纷纷倒向“伊斯兰国”组织，这应该会让中国有理由调整先前的判断。

其次，8月喀布尔发生多起炸弹袭击事件，导致至少51人死亡，数百人受伤。袭击促使中国增加向阿富汗安全部队提供的装备和支持。这是否会超越近来中国对阿富汗提供的有限的“非致命性”安全装备和（主要针对阿富汗警方的）训练的范畴？

最后，加尼在10日的爆炸事件发生后，指责巴基斯坦因向塔利班提供避难所而处于“与阿富汗未公开宣布的战争”状态，这无疑会给中巴“全天候友谊”带来更多紧张气氛。中国之所以奉行鼓励阿富汗实现政治和解的战略，一个关键因素是它认为自己能利用对巴基斯坦的影响力来迫使塔利班坐到谈判桌前。巴基斯坦继续向塔利班及与之有关联的好战分子提供避难所的做法不仅让中国的这一想法落了空，还破坏了中国要实现阿富汗局势稳定的努力。

文章称，塔利班四分五裂，“伊斯兰国”组织影响力日渐上升，中巴亲密关系对处理阿富汗问题的实用性可能正在下降，在这种情况下，中国愿付出多大代价来保住自己作为阿富汗事务中的“大国”的利益？