任何一种现代化飞机，在完成基本设计到最终量产之前，都会有一个系列化技术测试到逐步完善的过程。不论是战术性的中小型飞机还是大型飞机，一般都会先制造一架全金属样机。甚至有些厂家为了急于对外展示，连金属样机都来不及造。拿着一套木头做的模型就敢到一些全球性大航展上公开亮相。比如最近几年，部分国家屡屡展示木头做的所谓5代机甚至6代机，但是过后几年都不见下文。当然，一流的全球性大国自然不屑于如此，仍然会老老实实的首先制造全金属样机。瀚海狼山（匈奴狼山）认为，这种最初的全金属样机一般不具备最终的飞行能力，最多可以在完成机体的基本气动外形后，再装上指定的起落架系统，可以在地面各车间和需要展示的地方被拖着跑。因此这种全金属样机，专业上也被叫做早期工程验证机。制造工程验证机的主要目的，



是可以把设计图纸中的各种想法，变成比效果图更具体的外形实体。从中可以发现原始设计是否达标，还需要进行哪些细节的改进。如果是隐形机，那么工程样机可以直接进入大型的微波暗室，进行各个角度的隐身指标测量。根据测量后的数据再开始有针对性地优化改进。目前超级大国已经具备可以直接把B2或者B1B之类的全尺寸整机，整体移入进行全向测量的超级微波暗室。那么本着你有我有全都有的态度，这种超级微波暗室恐怕绝不再是只要超级大国一家具备了。因此完全有把各种新设计的战术隐身机，甚至是按照1比1比例大小制造的某大型飞翼隐身机的全尺寸工程验证机，放入超大型微波暗室进行全方位测试的可能性。对大型飞机来说，工程验证机还可以提前测试并提前解决复杂的电磁兼容问题。并且对计划中要安装的机上设备进行实地预装备试验；



提前发现一些细节上的缺陷并进行设计图纸的调整。还可以对隐身蒙皮材料进行局部或整体性能的测试。在工程验证机达到让设计团队比较满意的整体效果之后。则开始制造第一架原型机。这架原型机一般不安装配套发动机、机载雷达和精密航电设备，因为主要是进行结构强度的测试之用。这架原型机最终会被五花大绑，在强度测试台架上进行长达几十个月的持续强度试验。与此同时，第3架甚至第4、第5架也开始生产。这几架是真正准备上天试飞的“原型机”。将安装配套的发动机，并且具备比较完整的航电系统。如果是大飞机，还会对内部进行一定的装饰。安装各种座椅和试飞人员服务设施。一般还会安装测试需要的雷达传感器系统。当进行结构破坏性试验的原型机，外力加载到75%还没有出现破坏性断裂故障，则已经生产组装的第3架，包括后续的原型机，则可以开始首飞和各种试飞。有的专门飞气动包线；有的专门飞仪表；有的专门测试配套武器系统。



最终有多少架原型机分头上天试飞，要看研发生产方的实力和计划安排。一般战术飞机多有6到7架一起试飞；而大型飞机则制造3到5架用来试飞。某大型飞翼隐身机的首架工程验证机，早在201X年5月就已经制造完成，此后进行了各项深入测试。次年第2架上台架的原型机，也制造完毕并开始了全面试验，显示强度完全达标。第3架飞行测试机将择机首飞。也有人认为已经在夜间完成了首飞。毕竟这类飞机未来实际部署，就是以夜间出动为主。而第4架同样是飞行测试机准备下线。等于已有实机4架之多。估计后续还会增加！