图片为中国在国外建设的航天设施。大家知道，中国的航天活动在进入新世纪之后日趋活跃，除了为本国的国民经济服务之外，还在为越来越多的国际客户提供服务。而航天活动的活跃，相应地对航天测控的要求也越来越高。之前，中国虽然在本土建立了完善的地面测控网，并且还建造了多艘航天测量船，但面对越来越多的航天活动仍然感到不能完全满足需要。例如中国本土的地面测控网对于南半球上空的航天器就难以达到无缝测控，对于南半球的深空探测就更是力有未逮。而航天测量船还要考虑船只技术状况、人员休整等因素，不可能全年无休地部署到海洋上从事航天测控活动。

 有鉴于此，中国在进入21世纪后开始寻求在海外设立固定的地面测控站。经过多年努力，中国已在澳大利亚、巴基斯坦、智利、肯尼亚、纳米比亚等国设立了地面测控站，使中国的航天测控能力进一步提升。不仅如此，在海外设立地面站还有助于加强中国与这些国家在航天技术领域的交流与合作。

但是，中国在海外建设地面站的行为引起了西方的忧虑，因为西方认为中国的这些海外地面站不仅是民用，还有可能为军事服务，例如监控别国的卫星，而日前一则有关中国在阿根廷建设深空探测地面站的报道更是加重了西方的猜疑。起因是中国根据与阿根廷在2012年签署了一份协议，在阿根廷的巴塔哥尼亚地区深处建设一个深空探测地面站。据美国福克斯新闻网报道，该地面站的35米直径天线已经建成。按照计划，该地面站将在今年底完工。

福克斯新闻网引述一些西方人士的猜测，认为这个由中国军事人员操作的地面站将可能具备双重用途，即同时具备深空探测和监控其他国家卫星的能力。而中国则表示，虽然军事人员将管理这一设施，但它“完全是民用的”。军事专家李明告诉记者，西方的猜疑完全是带着有色眼镜看中国。在海外建设地面站是很正常的一件事，美国、俄罗斯、欧盟都在海外建有地面站，也未见外媒炒作它们的军事用途。实际上，如果用于监控别国卫星，在本土的地面站更安全更管用，根本没有必要跑道海外去建站。

值得强调的是，中国在阿根廷所建的这个地面站除了为中国的深空探测服务之外，阿根廷方面也可以与中国共用这些设施，为阿根廷的太空项目提供支持。然而，中国与阿根廷的关系似乎随着毛里西奥·马克里去年12月就任阿根廷总统以后变得有些紧张了。特别是阿根廷海岸警卫队在3月14日击沉一艘中国渔船后，更为中阿关系添加了变数，而这也将影响到中国在阿地面站未来的运行情况。