国家之间的博弈，是综合实力的对抗，没有哪一个领域不能成为战场，而在攻守的消耗中，新的大国崛起，旧的霸主陨落，是再正常不过的事情。而在当今世界，霸权的易手，通常与对能源的掌控相关联。据环球网6月29日援引美国全国广播公司商业频道（CNBC）的报道，美国页岩气领域的领军者，被称为该行业典范的切萨皮克能源公司，与当地时间28日申请破产保护，报道称，石油与天然气价格的持续下跌，是该公司陷入破产边缘的重要原因。
在巅峰时期，切萨皮克能源公司在全美拥有175个钻井平台，仅次于埃克森美孚，其市值高达375亿美元，现在却缩水到只有1.16亿美元，并背负着70到300亿美元的巨额债务，已经处于倒闭的边缘。无独有偶，今年对于美国的石油、天然气企业是"恐怖之年"，倒下去的绝非切萨皮克一家企业而已，在此之前，美国惠亭石油已经申请破产，这是全球首个倒下的页岩油公司。


据统计，目前已经至少有17家北美页岩油企业申请破产，如果油价持续低迷，具体说是低于30或40美元以下，今年年底前，又将会有大约70多家油企倒闭，若疫情与价格战持续到明年年底，破产的页岩油企业将会增加到170家，其中大部分都是美国公司。除了几家跨国石油巨头之外，美国"数以千计"的小石油公司，将会全军尽墨，一个个倒下，成为经济衰退与大国博弈的牺牲品。
凭借着页岩油开采技术和庞大的资本，美国石油开采量大增，原本有望在1-2年内取代沙特，成为全球能源巨头，一旦推翻了德黑兰政权，更是可以建立以美国能源为中心的全球性能源帝国，如果能结束马杜罗总统对委内瑞拉的统治权，美国的能源帝国就更加强大了。但人算不如天算，伊朗熬过了"史上最严制裁"，而马杜罗总统也是打不死的小强，前线捷报没有传来，特朗普总统等来了改变历史走向的新冠病毒。


疫情对全球经济的冲击，是造成全球经济衰退，石油需求量下跌的重要背景，但导致美国石油企业纷纷跳崖的罪魁祸首，其实还是国际博弈，具体说是围绕着石油市场的"价格割喉战"。据伊朗"今日帕尔斯"网站5月11日的报道，美国曾经对沙特施加巨大的压力，让其立即减少石油产量，停止与俄罗斯争夺石油市场份额的价格战。在遭到沙特拒绝之后，美国决定从沙特撤出了"爱国者"导弹防空系统。
前伊拉克总统顾问、中东问题专家就一针见血地指出，沙特"在油价上"不听美国的，美国必将从沙特撤军，"将其留给伊朗（蹂躏）"。需要指出的是，沙特之所以在全球经济低迷的情况下，依然坚持不减产，要打价格战，除了要与俄罗斯抢夺市场之外，更重要的是，扼杀美国页岩油企业。然而价格战毕竟是"两败俱伤"，沙特还要承受来自美国的巨大压力，沙特之所以能够从容坚持下去，一个国家持续不断输送"弹药"密不可分。
在石油价格战最白热化，也正是美国以撤军要挟沙特减产的关键时候，据新加坡《联合早报》的报道，中国5月份大幅提高了从沙特进口石油的数量，比2019年同期整整增长了95%，达到了917万吨/月，216万桶/天。这一数据，甚至超过了中国从俄罗斯进口的石油数量，沙特成为了中国第一大原油供应国，"达到历史最高水平"。有了中国大手笔埋单，沙特在与美国狂打价格战时毫无顾忌，竭力压低石油价格，往死里打。


作为全球最大的石油市场，中国的确拥有很强的干预能力，毕竟很大程度上"顾客就是上帝"，但这无法彻底终结美国的石油产业。然而，从最高战略维度上，能够推迟美国建立能源帝国，同时维持伊朗、委内瑞拉等石油大国的"自主"，阻止美国进一步锚定石油与美元的联系，这就是一个巨大的胜利。因为时间站在中国这一边。