苏联解体后，俄罗斯作为第一大加盟国继承了苏联的国际地位以及大多数军事装备，乌克兰作为苏联重要的军工基地以及第二大加盟国，也继承了大量的战略武器。据国际裁军组织统计，苏联解体时，部署在乌克兰境内而被乌克兰继承的核弹头数量多达3000枚，此外还有大量的洲际导弹、战略轰炸机等战略武器。这些庞大的军力非但不是乌克兰国家利益的保证，反而对乌克兰这个地区小国是沉重的负担，乌克兰的财政无法负担洲际导弹、战略轰炸机的使用和维护，更负担不起3000多枚核弹头的日常维持。而核弹头作为放射性物质为原料的武器，如果不经常维护，难以确保放置安全。因此乌克兰只能主动将这些核弹头转交俄罗斯，并自行摧毁核弹头的战略投射载具，以换取更轻松的国际环境和财政压力。


在苏联解体后的20多年来，乌克兰一直是国际军售市场的大卖家，但是近年来乌克兰能够出售的先进技术越来越少，因此近期乌克兰开始甩卖继承自苏联的压箱底武器，不久前有媒体报道称，乌克兰正在寻求出售一枚苏联时期研发的R-36M型洲际导弹，R-36M洲际导弹被北约称为SS-18“撒旦”，虽然研发于苏联时期，但至今仍然是世界上体积最大、威力最强的洲际导弹。该导弹具备多弹头分导发射能力，最大起飞重量超过210吨，有效射程超过1.6万公里，威力比东风-41还要大得多。乌克兰此前已经销毁或向俄罗斯移交了绝大多数的SS-18导弹，只有个别个体导弹留在了乌克兰境内，由于近期乌克兰经济不断恶化，因此该国希望将该导弹出售换取资金，然而世界上大多数国家即使购买了这款武器也无用武之处，更别说将破坏国际战略平衡，因此有乌克兰军事专家希望中国能够购买这款导弹。


军事专家表示，乌克兰作为中国的长期军事合作伙伴，此前曾出售给中国大量武器，比如中国歼-15舰载机的研发参照物——苏-33原型机T-10K的6号机——就是乌克兰出售给中国的，此外中国首艘航母辽宁号的前身瓦良格号，也是乌克兰出售给中国的。苏联在冷战时期为了和美国进行军备竞赛可谓孤注一掷，不惜牺牲经济发展来进行军事建设，乌克兰即使拥有这种战略武器和相关技术，但由于急缺硬通货，最终还是无法承担这些战略武器的开销，不得不自行销毁或出售。


在冷战期间，美苏两国为了避免军备竞赛擦枪走火，签订了包括《中导条约》在内的一系列限制军事发展的条约，但实际上无论是美国还是苏联都没有遵守这一系列条约的规定，比如《中导条约》中明确规定了要销毁所有射程在500-5000公里的中程导弹，然而美国依然保有射程在2000公里以上的陆基战斧巡航导弹，只不过将其封存而已。而乌克兰出售的R-36M洲际导弹，本来受到美苏在1972年签署的相关条约限制，然而乌克兰并不是签约国，因此也不受该条约限制，而虽然这款导弹还采用的是上世纪80年代的技术，但这款导弹对中国来说仍有不小的借鉴意义，如果可以获得这款导弹，将对现有洲际导弹的研发和升级带来不小的帮助。