曾有那么一个国家，它位于海上丝绸之路的西端，世界各地的商品和财富在这里汇集周转，其因此繁荣富裕了数百年之久。这个国家叫——索马里。


优越的地理位置使它成为东西方贸易的重要节点

历史上的索马里其实与人们现在的观感差别很大。它位于非洲的东北，一个被称作非洲之角的地方。非洲母亲赐予了它无与伦比的地理位置：

往西连接埃塞俄比亚高原，往南是广袤的南非洲大陆，北面则与阿拉伯半岛隔亚丁湾相望，东边是浩瀚的印度洋——这是个黄金十字路口。

很久以前，这里是非洲一个重要的海上贸易节点。尤其是在古代海上丝绸之路逐渐形成以来：

来自东方的商人带着瓷器和丝绸等商品，从中国的泉州、广州等地出发，经过了万里海路风浪颠簸来到这里。

他们会在港口的繁忙市场把自己货物卖出好的价钱，然后又找到从非洲各地赶来商人所运来的黄金、宝石、铁矿等商品，经过一番讨价还价后满意成交并装船运走。几百年来，这样的场景几乎每天都在发生着。

这使得这个国家的几个港口都繁荣无比。

当1331年摩洛哥探险家作家伊本·白图泰到达这个国家摩加迪沙的时候，他笔下所描绘的是一座富足的大城市：“它是一座极大的城市，出产布匹是无上的真品，当地拥有极多的骆驼每日宰杀数百峰，当地人饭量很大所以个头极其魁梧。”



中国著名航海家郑和也曾多次率船队慕名而来，据载：当大明庞大的舰队到达木骨都束（今索马里首都摩加迪沙）后，国王亲自去欢迎设宴款待，并赠送了一种名为“麒麟”实际上是长颈鹿的动物；而郑和则向国王和王妃赠送了丝织品、陶器和茶叶。

郑和舰队也曾记载过这里的商业情况：“其富民附舶远通商货，贫民网捕海鱼，晒干为食，及喂驼马牛羊。地产乳香，金钱豹，龙涎香。”

欧洲而来的航海者不吝地把赞美赋予了这里，葡萄牙航海家达·伽马就描述过：“修建的非常完美和坚固，巨大的宫殿坐落城中心，城中遍布四五层楼的房屋以及众多清真寺。”
复杂的内外原因又使其堕落成世界上最落后的国家

然而，欧洲航海者带来的就不仅仅是商品，还有噩梦。

达·伽马到达索马里40余年后，他的次子葡萄牙印度总督埃斯塔瓦达伽玛就派出了400名葡萄牙火枪手以及100多名奴隶加入到当地的战争中。在随后的上百年时间里，意识到这片土地重要性的葡萄牙人多次试图在索马里建立殖民地，但却受到当地人的激烈反抗而未能成功。

不过由于不断的战乱，索马里曾经繁茂的商业地位开始一点点陨落。当列强的钢铁巨轮碾压过来时，这个国家最终没能逃脱被瓜分殖民的悲惨命运。

法国人首先在索马里的最北边建立了法属索马里殖民地，然后大英帝国的靴子也踏了进来，他们建立了英属索马里殖民地。而后起列强意大利也盯上了这里，它把剩下的土地全部吞并，建立了意属索马里。

被殖民后的索马里成为了列强从非洲吸血的巨大创口：非洲的矿产、森林、黄金、象牙甚至黑奴都从这里源源不断地起航并被运回欧洲、美洲。

而直到第二次世界大战后民族解放运动风起云涌时，索马里才赢回了自己的国家。不过即便如此，这个国家也最终失去了法属索马里——当然，它现在的名字叫吉布提。

令人惋惜的是，独立后的索马里并没有恢复昔日的繁荣，战争、天灾、政变和分裂一次次把她推向了地狱的深渊。


索马里军阀虐待美军士兵尸体

中国人看到索马里一定能唤起对民国的记忆：国家处于各个军阀统治之下，内乱不断；长年的饥荒，饿殍遍地；经济完全崩溃，通货膨胀到令人发指的地步，大量的年轻人沦落为海盗；政府机构几乎失效，人均寿命只有47岁，婴儿死亡率高达25%（2002年数据）……

人们对那个曾经是非洲之角繁荣港口的记忆早已模糊，只剩下饥饿、贫穷、混乱和死亡的索马里了。


索马里海盗
也许只有“一路一带”能让其重现历史的辉煌

在连续多年被联合国认定为世界最不发达的国家之后，人们不禁要问：索马里还有希望么？

答案当然是肯定的。这个国家曾因海上丝绸之路而享受了数百年的繁荣富足，它重生的希望，同样也在于再度成为非洲大陆联通世界的窗口和纽带。

现在，历史已经重新在向其招手。一个致力于亚欧非大陆及附近海洋的互联互通，建立和加强沿线各国互联互通伙伴关系，构建全方位、多层次、复合型的互联互通网络，实现沿线各国多元、自主、平衡、可持续的发展计划正在中国的倡导下推进，这就是今天闻名于世的“一带一路”。

在其中的“一路”——“海上丝绸之路”，其沿线既包括了东盟、南亚、西亚以及东北非的一些国家，索马里也被囊括其中。根据设想，这“一路”沿岸国家将在“开展更大范围、更高水平、更深层次的区域合作，共同打造开放、包容、均衡、普惠的区域经济合作架构。”这或许意味着，一个全新开放共赢的海上贸易时代将再次到来。

虽然这片土地上此刻依然充满着苦难，但若有朝一日能恢复平静，她优越的地理优势将使其在这一宏伟计划实施中重新获得生机。

届时，我们可以想象，就像历史上曾经出现过的那样，世界各地的商船会满载着商品在此停靠，友好国家的朋友会帮助这里恢复基础和文明，蕴涵在这片土地上的能量将重新激发出来，而这里的人们将重获希望。

但愿这一天不会遥远！