据美国《纽约时报》网站4月16日报道称，在很大程度上，这是一种老调新唱，经济衰退的俄罗斯、崛起的中国和不确定的美国又开始了抢占上风的争夺。

报道称，美国官员主要怪罪俄罗斯总统弗拉基米尔·普京，称他的强硬态度妨碍了进一步缩减两个核大国武器库的努力。有人指责中国人正在寻求技术优势来牵制美国。还有人批评美国自身在增强安全和可靠性的名义下加快实现核“现代化”，从而火上浇油。

在本月初华盛顿核安全峰会闭幕时，奥巴马总统承认了这一危险。他警告了“加速研制更致命和更有效的新系统，最终导致武器竞赛全面新升级”的可能性。

奥巴马政府中少数“冷战老兵”之一、美国国家情报总监詹姆斯·R·克拉珀，在参议院军事委员会作全球威胁年度评估时说：“我们可能陷入另一场冷战式的漩涡中。”

对手们观察美国预计在核复兴计划上的投入——估计在30年时间里投入多达1万亿美元，然后以此来游说本国发展尖端武器。

俄罗斯政府正在将带有小型弹头的大型导弹投入战场。专家们担心，由于研发新武器，俄罗斯可能会违反全球核武器试验禁令。据俄罗斯媒体报道，俄罗斯海军正在研制海底无人装置，可以通过水下爆炸升起放射性污染物，让目标城市不适于居住。

报道认为，中国军方正在进行一种名为“高超音速飞行载具”的新型弹头的飞行测试。它利用传统远程导弹升空，然后以超过每秒1英里（1英里约合1.6公里）的速度猛冲。

奥巴马政府也很难对此表示抗议，它自己也在测试高超音速武器，但2014年的测试以爆炸收场。飞行测试将于明年恢复。作为现代化进程的组成部分，美国还在设计5种改进的核武器和相关的运载工具，这些载具将令美国核武库朝着小型、隐形和精准方向发展。

关于新武器的一个担心是，它们可能削弱“相互保证毁灭”的残酷逻辑。这是冷战时期的原则，即任何袭击都将导致大规模报复和最终所有战争方的毁灭。如今人们担心，由于这些新武器具备精确打击能力且破坏性没有那么大，会令拥有者更容易决定使用它们。

奥巴马要解决的关键问题是，美国计划的升级行动是否会成为这种竞争的推手。或者俄罗斯和中国仅仅是在利用美国的行动作为借口，来完善它们本来也会开发的武器？

分析人士称，俄罗斯政府和中国政府正在试验能够在核战争伊始打击美国军事卫星的空间武器。作为回应，美国政府将发射可以威慑和帮助挫败这种袭击的观测卫星。

分析人士表示，没有哪个核大国比中国人受到美国核进展的威胁更大。他们强调，先发制人的袭击可能会轻易耗尽中国相对少量的核武库。

10年来，美国海军研究生院国家安全专家克里斯托弗·P·图米一直在帮助组织美中分析人士、政府和军事官员的非正式会谈。

去年在美中经济与安全评估委员会作证时，他说，中国政府感到越来越受到包围。它将美国政府的高超音速飞行器看作不用跨越核门槛就可以攻击中国的方法。

报道称，图米说，中国领导人对美国太平洋战舰上以及加利福尼亚和阿拉斯加基地中部署的越来越多的反导弹拦截器也有类似的担忧。