十二月十七日,我海军“辽宁”舰航母携两艘055级驱逐舰、一艘052D级驱逐舰、一艘054A级护卫舰和一艘091型大型综合补给舰东出太平洋,展开了深海实战演训。一月四日,中国网报道,日本防卫省统合幕僚监部于前一日发布消息称,解放军航母舰队在十二月十七日至十二月二十七日期间曾靠近美国在太平洋上的战略节点关岛,距离关岛最近时直线距离只有六百一十八公里。
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此事也让美国深受刺激,据美国《防务新闻》报道,在我国航母舰队迫近关岛期间,五角大楼急忙公布了美国历史上首份关岛防御计划,还扬言称“任何对关岛的袭击都将被视为对美国本土的袭击”。
关岛是美国在西太平洋上的战略中枢,著名的安德森空军基地坐落于此。这座军事基地占地面积八十二平方公里,美国空军第36航空联队常驻于此,部署在安德森空军基地的战机包括F-22、F-35战斗机、B-2、B-52战略轰炸机等先进机型,从关岛起飞的战略轰炸机可以在十二个小时内对亚太地区的任何一个国家发动空袭。美国海军也在关岛上建立了阿普拉海军基地,该基地可停泊核动力航母、核潜艇、大型两栖攻击舰等重型舰艇,还是美军太平洋司令部的预备指挥所。
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关岛最大的优势,就是既靠近中国,又相对安全。关岛距离中国本土超过三千公里,位于大多数中国战术导弹的射程之外,远比嘉手纳基地、普天间基地、汉弗莱营等设置在日本和韩国的军事基地安全。但又不像澳大利亚那样距离中国本土过于遥远,无法将部队快速投送至中国周边地区。由于其重要的战略地位,关岛也被美国称为“永不沉没的航空母舰”。目前有诸多军事专家认为,美国正计划将关岛打造成其在围堵中国的预备队基地,一旦第一岛链的美军被歼灭,美国就将以关岛为核心,设置第二条封锁线,和中国展开持久战。
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然而现在解放军的航母舰队却出现在了关岛以西六百公里处,这个距离看似很远,但是“辽宁”舰搭载的歼-15战斗机在这个距离上已经可以对关岛发动打击了,055级驱逐舰搭载的重型巡航导弹也可以攻击关岛上的军事设施。
过去几年,不少美方学者和官员认为,解放军可以凭借着火箭军和陆基航空兵击败美军在第一岛链的部队,但一旦解放军海军脱离了火箭军和陆基航空兵的掩护,与美军在大洋上进行舰队决战,则不可能取得成功。此次解放军航母舰队深入太平洋、迫近关岛,等于给了这些傲慢的美国人一个响亮的耳光,解放军有能力、有决心在大洋深处与美国展开舰队决战并取得胜利。
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另一个值得关注的事情,是日本统合幕僚监部声称,当“辽宁”舰航母舰队靠近宫古海峡时,一架隶属于中国空军的WZ-7无人侦察机在宫古海峡附近活动。统合幕僚监部认为,这架WZ-7无人侦察机正是中国空军派来配合“辽宁”舰航母编队活动的,以锻炼中国海空军协同作战的能力。这或许意味着,“辽宁”舰的最后一块短板被补齐了。
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目前“辽宁”舰航母编队的战斗力虽然强大,但是战场态势感知能力却稍逊美国的航母打击群一筹。“辽宁”舰和“山东”舰都脱胎于苏联时期设计的“库兹涅佐夫”级航母,因此存在一些先天缺陷,其中最严重的缺陷就是滑跃甲板难以满足舰载预警机的起降需要。时至今日,很多军事专家分析,“辽宁”舰仍只能使用直-18预警直升机来充当机队的预警机。但是直升机的视野、速度、探测范围和情报分析能力显然无法与美国海军的E-2D“先进鹰眼”预警机相比。
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待装备电磁弹射器的“福建”舰服役,中国的航母舰队也就获得了起降固定翼大型预警机的能力。但是“福建”舰服役和形成战斗力仍需一些时间,如果中美航母舰队在这期间展开深海舰队决战,那么脱离了岸基大型雷达和岸基预警机支援的中国航母舰载机编队显然会面临不利局面。
而WZ-7无人侦察机的出现完美地解决了这一问题,该型无人机是我军装备的一款大型高空高速侦察无人机,飞行高度接近三万米,方圆数百公里以内的敌军动向尽收眼底。同时WZ-7无人机还装备了先进的数据链系统,可以将探测到的数据实时传输给后方指挥官。
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该型无人机若能继续与海军配合行动、甚至经过改进,最终得以部署在航母上,那么就可以发挥不亚于美国E-2预警机的作用,“辽宁”、“山东”两艘航母战场态势感知能力不足的问题,就能得到显著改善。总而言之,这次我航母舰队杨威太平洋,还正在探索和练习全新的战术配合,以补齐我航母编队的短板,这将成为我军继续迈向深海、打破美国封锁的坚实一步。