日前，中国自主设计制造的6600kW绞刀功率重型自航绞吸船"天鲲号"在江苏启东下水。自航绞吸船的称呼大家可能会听起来比较陌生，但它的另一个称呼造岛神器恐怕是人尽皆知。相比于它的前辈"天鲸号"，"天鲲号"不仅拥有更加"纯正"的国产血统，在性能上有更胜一筹。那么，"天鲲号"究竟靠什么绝技填海造岛？比"天鲸号"又有哪些进步呢？

（天鲲号）
传统填海方法局限性较大
填海造陆自古有之。早在800多年前，荷兰人就开始用沙石填海造陆，以至于荷兰国土中20%的土地是大规模人工填海创造出来的。作为一个国土狭小的岛国，日本早在11世界就有填海造地的记载，在二战后，日本更开展过大规模的填海造地，像日本关西国际机场，就是人工填海的产物。中国大陆和中国香港、台湾、澳门等地区也都有过一定规模的填海造陆工程。

（日本关西机场）
在填海造陆中，传统的做法是打围堰或采用沉箱的方式，然后不断堆砌砂石料制造出一片陆地。然而传统方法具有一定的局限性。
一是只适合于海岸线附件的填海工程，由于传统填海方法需要从陆地上运输填海材料，在远离海岸线的大洋中，比如在南海中填岛，传统方法就无能为力了。
二是成本较高，而且也会大幅拉长工期。由于中国大陆海岸线距离美济礁、永暑礁、渚碧礁等岛礁过于遥远，远距离运输砂石料不仅成本较高，而且也会大幅拉长工期。特别是在国际政治局势风云变幻的情况下，漫长的工期很有可能导致南海填海造陆功败垂成。
造岛神器效率高
既然从大陆运输填海材料的做法不现实，那么最好的解决之道则是就地取材。由于在南海岛礁附近有大量的沙石，将这些沙石聚拢起来，就能实现在局部形成较大的岛屿。而在填海过程中，就离不开造岛神器——自航绞吸船。

（南海填岛）
自航绞吸船最初并非填海造陆的专用装备，而是用于航道疏浚的装备，主要用来清理航道中的淤泥。在工作时，自航绞吸船的吸泥管会插入海中，吸泥管的前端装有绞刀，这些绞刀非常锋利，可以轻易切开坚硬的岩石。然后泵机会将海水、泥沙和碎石的混合物通过输泥管输送出去，使泥沙和碎石在数千米之外的预定地点堆积。

（自航绞吸船的绞头）
其实，使用自航绞吸船进行吹填作业并非国内首次，在曹妃甸填海工程中，就使用过自航绞吸船。不过，那次填海是在海岸线附近近海作业，像在南海中填海造陆，在全球也不多见。
自航绞吸船效率有多高呢？就以中国和越南的填海工程做对比。中国采用自航绞吸船在短时间内使美济礁、永暑礁、渚碧礁面积迅速扩大，其中永暑礁的面积还超过了中国台湾控制的太平岛，成为南沙第一大岛。在中国南海人工填海的同时，越南也采用传统方式进行填海，然而越南的成果很有限，只完成了约4个足球场的填海面积，填海面积尚不及中国的千分之一。
正是因为"造岛神器"的工作效率异常惊人。在2017年5月，中国商务部发布公告：为维护国家安全，对大型挖泥船实施出口管制，未经许可任何单位和个人不得对外出口。

（吹填施工）
"天鲲号"相对于"天鲸号"有哪些优势
在11月初，重型自航绞吸船"天鲲号"成功下水。由于具备后发优势，"天鲲号"的各项性能指标均超过此前在南海大展神威的自航绞吸船"天鲸号"。

（天鲲号）
首先我们来看船只的"块头"。"天鲸号"长127.5m，宽22m，而"天鲲号"长达140米，宽27.8米。在"块头"上"天鲲号"比"天鲸号"更大，这使"天鲲号"可以搭载更多、更加先进的设备。
其次"天鲲号"拥有比"天鲸号"更强悍的性能。就绞刀功率而言，"天鲸号"的功率为4200kW，而"天鲲号"的绞刀功率为6600kW，这使"天鲲号"可以挖开比"天鲸号"更加坚硬的岩石。就总装机功率来看，"天鲲号"的总装机功率达25680kW，比"天鲸号"的总装机功率的19200kW要高33%。从挖掘效率和输送能力来看，"天鲸号"的最大挖掘深度可以达到30米，可以在一小时内将4500立方米的海水、碎石、泥沙混合物送到6000米之外。而"天鲲号"的最大挖掘深度可以达到35米，可以在一小时内将6000立方米的海水、碎石、泥沙混合物送到1.5万米之外。
最后看"血统"。"天鲸号"是由天航局投资，上海交通大学与德国企业共同承担设计的，而"天鲲号"则是由中国自主设计、制造的。"天鲲号"的成功下水标志着中国在自航绞吸船方面走完了整船进口、中外合作设计制造、国内自主设计建造的全过程，成功复制了高铁的技术引进消化吸收再创新模式。

在拥有了性能更加先进的自航绞吸船之后，不仅有利于全国的航道疏浚工作，对于中国更好地维护国家海洋权益也有积极意义。