这个周末最具爆炸性的新闻，莫过于南非发现了新的变种病毒，世界卫生组织以希腊第15个字母Omicron（奥密克戎）加以命名。

今年初在印度发现的Delta(德尔塔)变种病毒，其棘突蛋白出现15个点位的突变，而奥密克戎则出现至少32个点位的突变。据传染病专家的初步判断，奥密克戎的传染性比德尔塔病毒更强，但会否出现“疫苗突破”则需要几个星期的研究。

按理来说，新冠病毒传染性愈强，其毒性应该降低，致死率或大幅度下降，这对世界并不是一件坏事。如果照此趋势发展下去，或许人类将提前进入“后新冠时代”。当然这种看法只是一种猜测，科学家们更担心的是，一旦奥密克戎病毒的毒性并没有降低，且更具传染性，并实现大规模的“疫苗突破”，会让世界酿成更大的灾难。更糟糕的是，这个病毒初步显示具有很强的耐药性。而将32个突变点位涵盖到新的疫苗试剂之中，则至少需要几个月时间的新测试，这其中的变数恐怕谁也说不清楚。

世界谈“毒”色变。英、美、加、欧盟、以及亚洲等几十个国家纷纷宣布对南部非洲八国禁航。全球股市上演了“黑色星期五”，亚洲股市先行下跌，接着轮到欧洲，英、法、德三大欧洲股指分别下跌3.64%、4.75%和4.15%；最后一个收盘的是美国，道琼斯指数下跌2.5%，是本年度指数跌幅最大的一次；全球2022年1月石油期货价格每桶大跌11%以上。

南非卫生部高级官员抱怨，世界对南非的反应非常不合理，南非不应因为公布了奥密克戎变种病毒而遭受额外的惩罚。一些专家指出，南非的疫苗率只有全国人口的20%多，国际社会的正确反应应该是立即向南部非洲大量援助疫苗，并给予医疗物资的援助，以防止变异病毒的进一步蔓延。

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▲南非约翰内斯堡居民正在进行新冠检测

南非的抱怨让中国人感同身受。毕竟新冠病毒是大自然演化的结果，在哪里暴发具有极大的偶然性，搞地域歧视不利于全球建立抗疫统一战线。正因为如此，世界卫生组织今年初将英国变种（阿尔法）、印度变种（德尔塔）以及这次南非报告的新变种（奥密克戎）以希腊字母编号，也是出于杜绝地域歧视的考虑。中国是报告新冠病毒的第一国，长期遭到美国等国不公正对待。虽然拜登上台以后，不再把新冠病毒称为中国病毒或功夫病毒，但在病毒溯源政治化问题上，并不比特朗普时期好多少。

新冠病毒不断变异，让人类的应对捉襟见肘。过去未去，未来已来。德尔塔尚未离去，奥密克戎新变种接踵而至。德尔塔在折磨完印度之后，当下正对欧洲及拉美地区形成新一轮的打击。这几天，欧洲每天死亡人数高达4200多人，是9月底以来的两倍，迫使奥地利等几个国家被迫再次封城。而前期被欧洲视为抗疫模范生的德国，死亡人数本周末也已突破10万，让即将上任的新总理朔尔茨面临巨大挑战。德国一些城市的医院人满为患，政府不得不动用直升机，把一些重症患者转移到尚有空病房的城市。而拉美的玻利维亚、智利、厄瓜多尔等国的病例也大幅度增加，上升幅度至少在30%以上。原因之一是，随着疫苗接种时间超过6个月，病毒的保护作用明显下降，这些地区打加强针迫在眉睫。而对疫苗新一轮的需求促使全球疫苗股闻声大涨。

美国这几天还沉浸在感恩节的节日气氛中，乘坐航班的人数已经恢复到2019年的水平。美国总统拜登发表讲话称，美国已经回来！美国人似乎过起了正常生活，与病毒共存成为常态。可实际情况是，美国每天检测出的感染人数超过10万，死亡人数仍在1000人以上。但大多数美国人“越来越不在乎”。许多人假装新冠病毒已不存在，不过换句话说，在乎了，又能怎样？整天把自由挂在嘴上的美国，戴口罩强制不了，打疫苗强制不了。今天拜登政府发布一个强制令，明天就有人起诉，法官紧接着就会出台禁制令，让拜登的行政令沦为一张废纸。2024年美国总统有力竞争者、佛罗里达州州长德桑蒂斯，为了迎合保守选民的需要，严厉处罚了那些强制执行口罩令和打疫苗的公务人员。他的逻辑是，谁都知道疫苗有效，但那是人们的自愿选择，绝对不能搞专制和强制。德桑蒂斯的逻辑在保守主义占主导的州界很有市场，正因为如此，拜登虽苦口婆心，但仍然有30%的人口拒绝打疫苗。美国大多数人也只能由着这些不接种者自由出入公共场所。由于美国没有强制检测一说，政府也不鼓励轻症或无症状感染者进行检测，只有万不得已变成重症，医院才会介入。所以，每天美国有10万人感染新冠这个数字，只当听听、看看而已，切不可当真，实际情况远比这个数字大得多。


▲11月25日感恩节当天，纽约时报广场人满为患

对新冠病毒实行零容忍并得以贯彻执行的，世界上只有中国一家，其余国家虽有心但无力。即使搞了一段清零政策，但最终也不了了之，包括新西兰、澳大利亚和新加坡等，最后被迫走上与病毒共存的道路。而美国早就“佛系抗疫”，顺其自然了。

至于新冠疫苗什么时候能够结束？这是大家普遍关心的问题。霍普金斯大学的卫生专家认为，在可预见的未来，新冠疫情不可能结束，但是人们不再关心，或者关心的人少了，则意味着“大流行”即翻过一页。一些专家指出，今后人们的关注焦点有可能放在住院率方面，而不是感染人数的多少。至于能否与病毒共存，很大程度上取决于人们的承受力和容忍度。

美国正在给全世界做“示范”，这个感恩节，美国人的出行及日常生活不再视新冠流行为主要障碍，新冠的存在成为这个时代的背景墙，这个墙上贴着全球五百万逝者的照片。这个代价过于惨烈，对于秉持人民生命至上的国家和政府来说，很难想象会轻易迈出这一步。