到明年底,中国加入世界贸易组织(WTO)将满15年。中国市场经济地位在WTO获得承认的期限越来越近。近日,针对是否给予中国“市场经济地位”的待遇在美欧掀起争论。要不要给中国市场经济地位?美国阻挠欧盟很犹豫,中美欧之间将会再次掀起一场博弈战,而我国应该中国应抢占先机“坐享其成”?
美国官员警告欧盟同行
英国29日报道称,欧盟委员会可能最早于明年2月提议给予中国“市场经济地位”。但美国官员警告欧盟同行称,这无异于单方面解除欧洲对中国的贸易防御。复旦大学美国研究中心副主任宋国友29日在接受媒体记者采访时说,从对亚投行和人民币加入特别提款权货币篮子的态度可以看出,美欧在如何看待中国经济性质以及对华经济政策走向上存在明显分歧。相信欧洲终将从自身利益和角度做决定。在世贸组织(WTO)获得市场经济地位是中国的核心战略目标之一。除了其他的好处以外,这将使美国或欧盟更加难以对来自中国的产品征收高额关税。
实际上这不是美国第一次因涉华事务而对其欧洲盟友粗暴干涉。有报道说,几年前欧盟曾想解除对华军售禁令,甚至连时间表都列出来了,但华盛顿从中作梗,纠集欧洲内外的一些势力,让解禁一事最终流产。如今,美国故伎重施,又要在日益走近的中欧之间横插一杠子。
明眼人都看得出,美国在纠集力量阻挠承认中国的“市场经济地位”,利用有关条款的模糊之处大做文章,不放弃这一从经贸上制衡中国的手段。
根据《中国加入WTO议定书》第15条(d)项的条款规定,2016年后,在针对中国企业发起反倾销调查时,不能再把中国作为非市场经济国家对待,从这个意义上说,中国拥有了市场经济地位,但发达国家可能仍会坚持在价格形成、资源配置等方面的所谓市场经济标准,不会公开、主动地承认中国的市场经济地位。
美国可能又要被欧洲背叛?
不过,美国可别得意太早,说不定这次又要尝试被欧洲背叛的滋味了,到时候,肯定整的里外不是人。
商务部研究院原院长霍建国认为,在2006、2007年左右,中国曾经强力出击,要求各国承认,当时有30多个发展中国家承认了我们,但是欧美国家基本都没有动。所以估计明年他们还会炒这个事。
但不管WTO表示不表示,按中方的理解到期作废,白纸黑字写着,法理上是清楚的。更不用说这几年中国实际的变化了。所以要求欧美承认我们市场经济地位有充分正当理由。
欧美承认与否,实际并不是一个反映中国是不是市场经济的核心问题。条款本身也不是针对中国市场经济地位而设的,而是在WTO反倾销案例中价格计算时用到的,有些国家据此用第三国价格来取证。中国的市场经济地位用不着他们承认。只要我们在逐步市场化,不断保持增长,提高自己的竞争力和影响力,他们再掺和也没用。
欧洲不太可能听美国的。相对来说,欧洲还是更务实一点。它们更能贴近中国,了解中国。如果硬说中国是非市场经济,那就是不了解中国,不了解中国的实际发展和推进。明眼人都能看到这15年中国不断完善的过程。美国人跟我们的距离还是比较大,冷战思维更多些,愿意从抑制中国发展的角度去考虑。大家都看得很清楚,到底谁跟我们过不去。美国的警告和阻拦真是多此一举,自己不愿意就算了,还要管别人,所以它很可能又要尝到欧洲“背叛”自己的滋味了。
德国财经网29日评论说,尽管华盛顿警告布鲁塞尔,不要给予中国市场经济地位,但是最后决定权仍掌握在欧盟手中。给予中国市场经济地位只是时间问题。
各方激烈争论
对于是否给予中国市场经济地位,各方出现了激烈争论。这场辩论的焦点是如何解释2001年中国加入世贸组织的条款。北京方面长期以来的解读是,当时的协议意味着它将在2016年底自动取得市场经济地位。
但许多贸易律师不同意这种解读。反对者主张,北京方面插手价格制定,向多个行业提供补贴,以及施行其他计划经济式政策,应该使其没有资格获得市场经济地位。
“中国在近15年前被世贸组织接纳时,各方的期望是到了现在它将转型为市场经济。它不是,在它达到这么少标准的情况下给予它市场经济地位将是错误的,”欧洲议会的英国工党成员戴维 马丁(David Martin)表示。欧盟委员会给予中国市场经济地位的提案将必须获得欧洲议会的支持。
据媒体报道,有分析指出,欧盟委员会(European Commission)最早可能会在2016年2月提议赋予这个共产主义国家市场经济地位。之后,欧盟28个成员国和欧洲议会将需要决定是否批准这一提案。英国是中国最坚定的支持者,意大利则坚决反对赋予中国市场经济地位。
在支持者来看,给予中国市场经济地位是赢得北京方面好感的好办法。这么做会减少欧盟企业在华投资建厂的障碍,也可以促使中国增加对欧洲基础设施建设的投资。
批评者则称,赋予中国市场经济地位将毁灭欧洲传统产业,包括钢铁、陶瓷和纺织等,因为那时再要用反倾销税报复中国的倾销行为将困难得多。位于华盛顿、立场左倾的经济政策研究所(Economic Policy Institute)估计,假如赋予中国市场经济地位,欧盟境内多达350万个工作岗位将面临威胁。
欧盟钢铁过剩怪中国?
此次对是否给予中国市场经济地位的质疑声,矛头则指向中国,认为欧盟钢铁过剩该怪中国。近期,美欧9家钢铁协会发表联合声明,指责中国造成全球钢铁过剩,并对2016年12月中国自动获得市场经济国家地位表示反对。中钢协11月25日下午首次公开回应,表示对此深感震惊。
可以预见的是,中国在争取市场经济地位的过程中将会遇到很多障碍,而中国要做的则是努力争取,而不是被动地等待给予。有分析认为,欧盟的对外贸易政策由欧盟委员会统管,但各成员国的影响力很大。对本国产业保护较多,产业结构与中国有竞争关系的一些成员国将会极力反对,因此欧盟公开承认中国的市场经济地位的可能性不大。而美国正值大选之年,政客们要照顾到工会及一些行业的利益,涉及到贸易问题只会更加强硬,所以美国也不可能主动公开承认中国的市场经济地位。
自身竞争力下降是主因
欧盟钢铁过剩来责怪我们中国?呵呵,还是从自身去找原因吧。近年来,欧盟频频对从中国等国家进口钢材采取反倾销、反补贴等贸易制裁,但仍未能阻止其境内供应商的大量采购,核心原因是欧洲钢铁行业有着自身固有的问题。一方面,欧债危机等导致原材料和能源成本上升;另一方面,欧盟气候政策进一步削弱了欧洲钢企的竞争力。
首先就欧洲钢铁企业反复指责的中国钢材倾销的问题,中国WTO研究会有关人员在11月10日表示,所谓倾销,是指一个国家或地区的出口经营者以低于国内市场正常价格甚至低于成本价格向另一国市场销售其产品的行为,显然中国不符合这个标准。
事实上,在全球产能过剩的背景下,欧洲钢铁行业也是产能过剩的重灾区,其2014年的产能利用率远低于全球平均水平;再加上经济低速增长导致需求下滑,这才是欧洲钢铁业陷入困境的核心原因。德国财经网认为,欧盟钢铁业的困境是全球钢铁产能过剩的产物。
英国金融时报称,目前,欧洲钢铁的需求较2007年金融危机前低约25%。建筑业、钢结构工程、汽车业需求占欧洲钢铁需求的50%。但是,近年来,受欧元区债务危机影响,欧洲经济活动低迷,这几大产业需求下滑明显,而且,由于欧洲各国的财政紧缩政策和信贷环境依旧不好,钢铁业的日子并不好过。