根据俄新社7月11日报道，俄罗斯战略火箭兵将在全国范围内展开大规模练兵，从西边的特维尔到东边的阿尔泰的所有部队都将参加拉练，而参演装备则更是包括了最新式的射程上万公里的“白杨M”导弹和“亚尔斯”导弹——后者两个月前刚刚在红场阅兵上闪亮登场。

三天以后，《华盛顿每日邮报》发表文章称，俄罗斯两个导弹师居然在俄公布演习命令后的一夜之间神秘失踪，这引起了美国和北约高官的极度恐慌：对如此重要的目标丧失监视无疑将作为情报部门失职的又一例证。驻欧洲的北约部队和美军更是动用了一切手段试图找到这两个师，不过一无所获。但48小时后，俄罗斯的这两个导弹师又忽然出现在了美国侦查卫星拍摄的高清照片中，而且样子十分高调，根本不进行任何伪装，不过地点由乌拉尔山脉以东的西伯利亚军队营房变成了莫斯科以东下诺夫哥罗德附近的欧洲地区。《防务新闻》特约撰稿人约翰.阿尔尼斯认为，这是俄国人在炫耀自己高超的欺骗伪装能力和导弹的机动能力。但阿尔尼斯也注意到，中国方面似乎没有对俄国导弹师的失踪表示任何关切，十分淡定。“这恐怕是中俄之间早已达成的战略协商和默契，这次导弹师的调动中国方面早已明白是俄针对美国的，不会产生任何误会。正遭受美国步步紧逼的中俄两国正笑而不语的看着西方被两个导弹师耍的团团转。”阿尔尼斯这样评价。

这次失踪事件的主角是俄罗斯战略火箭军近卫导弹第33集团军下属的近卫导弹第39师和近卫导弹第51师。整个集团军的驻地基本都在荒芜的远东，其中近卫39师在新西伯利亚，近卫51师则在以严寒而著称的伊尔库茨克。

从“近卫”的荣誉称号可以看出，这两个师都是功勋卓著的部队。的确，两个师的前身是炮兵师，均在卫国战争期间立下了卓著功勋，而在60年代改编为导弹师后，则一直担负着苏联—俄罗斯的核导弹战略值班任务。普京在2006年时就访问过该部队。

这两个师具备强大的实力，每个师拥有30余枚洲际核弹头。原先两个师的装备都是白杨M导弹，但近卫39师从去年开始已经换装了最新式的“亚尔斯”导弹发射车。

很多网友觉得“亚尔斯”导弹和白杨M导弹在外形上很相近，但那其实只是发射车和发射筒类似，其内部构造已经进行了很大改进。“亚尔斯”着重提高了导弹的精度、末端机动能力和载荷。其射程内精度居然已经达到了200米半径的可怕程度，完全可以承担对北约和美国核发射井的打击任务。

亚尔斯的有效载荷已经提高到了1.5吨，可以携带8-10枚分导弹头，每枚当量可达20万吨。多枚小当量核弹头的威力其实比单枚大当量弹头的威力要大的多，生存能力更是呈几何数增长。亚尔斯的最大射程达到11000公里，如果朝北极方向发射，可以覆盖美国全境。

亚尔斯基本沿用了白杨M的MAZ7917 8轴超重型发射车，整个导弹发射筒连同发射车一起的重量超过了一百吨。但凭借MAZ车超强的机动能力和巨大马力，其在西伯利亚的茫茫雪原中仍然可以健步如飞，在很多次演习中都十分上镜，成为了世界机动导弹发射车的代表。