3月31日，韩国分管驻韩美军费用分摊谈判的首席代表郑恩甫确认已经收到驻韩美军司令部的通知，根据之前的计划，数千名驻韩美军韩籍雇员被“无薪休假”。据媒体报道，目前驻韩美军基地约有9000名韩籍员工，其中4000到5000人被列入无薪休假名单。郑恩甫认为，美国的做法未能合理反映两国协商情况，韩国方面对此表示遗憾。韩国国防部发言人崔贤洙于4月1日慰问了驻韩美军韩籍雇员及相关家属人员，文在寅政府考虑就此制定法律援助计划。



在此之前，围绕驻韩美军防卫费分摊问题，美国和韩国已经进行了七轮谈判，但是每次谈判总是剑拔弩张，双方僵持不下，甚至于草草收场。美国原来要求韩国支付每年高达50亿美元的“保护费”，但文在寅政府拒不答应，后来美国将“标准”降低至40亿美元，但在文在寅政府看来，这笔分摊费用仍然高得离谱。为了逼迫文在寅政府让步，美国遂开始拿驻韩美军基地韩籍员工说事，此前美国已经多次强调在4月1日之前若未达成协议，则韩籍员工必须面临无薪休假。韩国希望优先解决韩籍员工问题，但被美国拒绝。韩国媒体认为，美国就是在拿韩籍雇员作为谈判筹码。
值得关注的是，当前正值新冠肺炎疫情大流行之际，无论是韩国和美国，都面临着严峻的局面，按理来说，患难时刻应该“见真情”才对，但是美国显然不考虑这些，该薅羊毛还是得薅羊毛。即使美国的确诊病例数量已经超过19万例了，也阻止不了特朗普政府收拾韩国的计划。而且，需要留意一点，就是之前特朗普还曾经向文在寅求助，希望韩国提供医疗物资，作为回应，文在寅政府表示在不影响韩国自己防疫的前提下，可以援助美国。可见，韩国还是比较“讲情面”的，但很可惜，这阻止不了美国薅羊毛。


而且，就在韩国媒体大声宣扬特朗普求助文在寅之际，特朗普那边不仅没有提及这些事情，还反过来把韩国踩在了脚底下，据此前媒体报道，特朗普在谈及与文在寅的通话时，仅仅是表示韩国的检测工作“做得非常好”，随后特朗普就夸起了自己，他声称“美国在过去8天里的检测人数，比韩国8周内检测的还要多，我们的检测人数正以几何级的上升势头猛增。”特朗普还强调韩国人对美国的检测工作感到惊讶，他的这些言论让韩国媒体大失所望。
特朗普之所以闭口不提求助文在寅的事情，除了是因为好大喜功、拉不下面子之外，当然也是为了维持美国的霸权地位，毕竟美国平时都是当韩国的“老大”，现在“老大”反而得求助“小弟”，这怎么都说不过去，非常影响形象，也会导致其他盟友更加质疑美国到底是否靠谱。因此，无论如何特朗普都会把自己吹嘘得很厉害。相应地，韩国自然就成了美国的“垫脚石”。如果不把韩国踩在脚下，又怎么凸显特朗普“什么都懂”，“什么都能”呢？


在美国的高压政策之下，韩国方面其实已经开始做出妥协。4月1日有韩国政府官员透露消息称，韩美防卫费分担谈判已初步达成协议，双方马上有望正式宣布谈判达成一致。而此前郑恩甫也曾强调，谈判处于最后阶段，双方正在全力争取互惠收官，目前意见分歧大大缩小，希望在不久后最终达成协议。可见，在美国已经开始收拾驻韩美军基地韩籍雇员的情况下，文在寅政府也已经没办法继续等待了。即使疫情当前，韩国也必须优先解决向美国交“保护费”的事情。